Wo findet man Edelsteine im Vereinigten Königreich?

Australien besitzt Opale, das Uralgebirge Alexandrit und Kolumbien schillernde Smaragde – aber welche Edelsteine lassen sich im Vereinigten Königreich finden? 

Obwohl das Vereinigte Königreich für sein regnerisches Wetter, die Monarchie und Fish and Chips berühmt ist, zählt funkelnder Edelsteinschmuck nicht gerade zu den bekanntesten Attraktionen des Landes. Doch kann man im Vereinigten Königreich tatsächlich Edelsteine finden? Ja, das ist möglich! Einige der begehrtesten Edelsteine in antikem Schmuck lassen sich an unseren zerklüfteten Küsten und in verwunschenen Wäldern entdecken. So sehr, dass im Jahr 1813 ein echter Diamant in einem Bach in Co Fermanagh gefunden wurde – es gibt also durchaus Überraschungen. 

Nachfolgend finden Sie eine Auswahl an natürlichen Edelsteinen aus Großbritannien – perfekt für einen entspannten Sonntagnachmittag auf Schatzsuche!

Bernstein zählt zu den verehrtesten Edelsteinen. Insbesondere Baltischer Bernstein ist an der sogenannten „Bernsteinküste“ von Norfolk und Suffolk, zwischen Felixstowe und Southwold, zu finden. Kleine orangefarbene Kügelchen des Baltischen Bernsteins sind sowohl wegen ihrer Seltenheit als auch ihrer heilenden Eigenschaften begehrt. 

Bernstein ist tatsächlich fossiles Baumharz, das einst im urzeitlichen baltischen Wald eingeschlossen wurde (heute liegt dieser vollständig unter der Ostsee). Schmelzende Gletscher der letzten Eiszeit befördern diese kleinen Kostbarkeiten an die Oberfläche, weshalb sie schließlich an unsere Küsten gelangen. 

Besonders faszinierend ist, dass Bernstein sogar versteinerte Insekten enthalten kann – ein aufschlussreicher Einblick in die Artenvielfalt vor Millionen von Jahren. 

Russische Bernstein- und Silber-Ohrringe, Quelle – Lillicoco

Man sagt, die beste Zeit, um nach Bernstein zu suchen, sei nach einem Sturm, da das aufgewühlte Meer den Meeresboden bewegt und den Bernstein an die Küste spült. Doch das leuchtende, feurige Glühen, das wir mit Bernstein verbinden, zeigt sich erst, wenn der Stein poliert ist. Rohbernstein hingegen ist von dunklem, rostbraunem Farbton – weshalb er leicht übersehen werden kann. 

Ein weiterer beliebter Edelstein aus Großbritannien ist Blue John Fluorit, der ausschließlich in der Blue John Cavern in Derbyshire vorkommt. Daher ist er auch als Derbyshire Spar bekannt! Dieses Mineral zeichnet sich durch seine blauen und gelben Bänder aus und gehört zu den wenigen Edelsteinen, die ausschließlich im Vereinigten Königreich zu finden sind! 

Im 19. Jahrhundert war Blue John Fluorit ein äußerst modischer Edelstein, der wegen seines dekorativen Wertes für Möbel und Schmuck abgebaut wurde. Der Name stammt vom französischen „bleu-jaune“, was wörtlich „blau-gelb“ bedeutet. Ursprünglich nahm man an, dass er im 17. Jahrhundert aus Frankreich exportiert wurde. Allerdings gibt es dafür keinerlei Belege, und tatsächlich kommt er in Frankreich gar nicht vor – wie dieses Gerücht entstand, bleibt also ein Rätsel! Dennoch zählt er zu den wenigen Edelsteinen, die im Vereinigten Königreich gefunden werden, und wird auch heute noch in kleinem Umfang abgebaut. 

Victorian Kandelaber mit Blue John Fluorit, um 1860, Quelle – Wikimedia Commons 

Obwohl Achat weltweit vorkommt und in zahlreichen Varianten existiert, lässt er sich auch im Vereinigten Königreich leicht finden – insbesondere an den Küsten Cornwalls und im Norden Schottlands. Wenn Sie ein Liebhaber antiker Kostbarkeiten sind, kennen Sie sicherlich Scottish Agate jewellery, eines der begehrtesten Schmuckstücke von Königin Victoria.

Erinnernd an wilde schottische Lochs und majestätische, zerklüftete Berge, verkörperte Victorian Scottish Agate Schmuck das romantisierte Ideal Schottlands – und ist bis heute äußerst begehrt. Ein Großteil des schottischen Achats entstand durch vulkanische Eruptionen, wobei sich der Edelstein in den silikatreichen Gasblasen abkühlender Lava bildete. 

Die bekanntesten Fundorte für authentischen schottischen Achat sind das Blue Hole in Usan und die Lunan Bay. Der berühmte Sammler des 19. Jahrhunderts, Matthew Forster Heddle, trug mithilfe von Sprengstoff eine beeindruckende Sammlung schottischer Achate aus dem Blue Hole zusammen. Seine umfangreiche Kollektion wurde 2018 in der Ausstellung „Hidden Gems: Scotland’s Agates“ im National Museum of Scotland präsentiert. 

Ein weiterer geschätzter und seltener antiker Edelstein aus Großbritannien: Jet war eines der begehrtesten Materialien des 19. Jahrhunderts für Victorian Trauerschmuck – insbesondere Whitby Jet. Ähnlich wie Bernstein handelt es sich bei Jet tatsächlich um fossiles Holz, das an den Küsten von Whitby in England angespült wird.

Victorian Jet Brosche, um 1870, Quelle – The Victoria and Albert Museum

Durch Millionen Jahre Druck zu einer kohleähnlichen Struktur geformt, verdankt Jet seine tiefdunkle Farbe sogar der Entstehung des Begriffs „pechschwarz“. Das Jet aus Whitby entstand vor über 181 Millionen Jahren während der frühen Jurazeit. Auch heute ist es äußerst selten zu finden. W.Hammond, ein Juwelier in Whitby, widmet sich ganz der Herstellung echten Whitby Jet Schmucks. Echte Victorian Whitby Jet Stücke sind noch seltener und entsprechend kostbar. 

Ein weiterer heimischer Edelstein Schottlands: Cairngorm Quartz ist eine Varietät des Rauchquarzes, die ausschließlich in den Cairngorm Mountains in Schottland vorkommt. Diese begehrte Quarz-Variante gilt tatsächlich als Nationalstein Schottlands. Im frühen 19. Jahrhundert entwickelte sich sogar ein eigener Industriezweig, um Cairngorm Quartz zu finden – zahlreiche Männer, bekannt als „Diggers“, durchstreiften die Berge auf der Suche nach diesen seltenen Fundstücken.

 Diese Quarz-Varietät zeichnet sich durch ihren charakteristischen, leicht gelblichen Farbton aus, der auf einen geringen Anteil an Eisenoxid in ihrer Struktur zurückzuführen ist. Cairngorm Quartz wurde häufig in schottischem und englischem Schmuck verwendet und zierte Waffen, Kilt-Pins, Halsketten, Ohrringe und Broschen. Über eine gewisse Zeit hinweg war Cairngorm Quartz als Scottish Topaz bekannt – ein Beweis für seine Seltenheit und seinen unverwechselbaren Charakter. Bei gesellschaftlichen Anlässen und Bällen der Victorian Epoche war Cairngorm Quartz ein beliebtes Accessoire und hinterließ mit seiner rauchigen, geheimnisvollen Oberfläche einen bleibenden Eindruck. 

Auch wenn es offiziell kein Edelstein ist, darf walisisches Gold in dieser Liste der im Vereinigten Königreich gefundenen Edelsteine keinesfalls fehlen. Walisisches Gold zählt zu den seltensten und begehrtesten Goldarten der Welt. Zudem ist es das Gold, aus dem viele Verlobungs- und Eheringe der königlichen Familie gefertigt wurden – darunter für Königin Elizabeth II., Prinzessin Diana, Kate Middleton und Meghan Markle. 

Frühbronzezeitlicher walisischer Goldumhang, ca. 1800 v. Chr.–1600 v. Chr., Quelle – The British Museum

Walisisches Gold ist das erste bekannte, im Vereinigten Königreich abgebaute Gold und lässt sich bis in die Bronzezeit in Dolau Cothi, Wales, zurückverfolgen. Bis 1938 wurde walisisches Gold regelmäßig verwendet, heute existiert es nur noch in kleinen Mengen mit geringem Ertrag. In den späten 1990er Jahren kostete die Förderung bereits über £1000 pro Unze, und der Wert von walisischem Gold wird heute auf bis zu das 30.000-fache von Standardgold geschätzt.

Obwohl es einige regionale Edelsteinvarianten gibt, haben Sie schon einmal von Bristol Diamonds gehört? Nicht zu verwechseln mit dem funkelnden, hochgeschätzten Edelstein – „Bristol Diamonds“ sind tatsächlich eine Quarzart, die in den Höhlen der Avon Gorge gefunden wird. Diese Quarze waren im 18. und 19. Jahrhundert als neuartiger Schmuckstein begehrt, da viele Besucher das Hotwells Spa aufsuchten (das als ebenbürtig zu Bath und Cheltenham beworben wurde). 

Die „Bristol Diamonds“, wie sie im 18. und 19. Jahrhundert umgangssprachlich genannt wurden, wurden bereits in der topographischen Erhebung von William Camden aus dem Jahr 1586 als Diamonds bezeichnet. Tatsächlich beschrieb er sie folgendermaßen: „Denn in ihrer leuchtenden und transparenten Farbe stehen sie den indischen Diamanten in nichts nach, wenn sie diese nicht gar übertreffen; einzig in der Härte sind sie ihnen unterlegen.“

Wie in diesem Blog gezeigt, gibt es zahlreiche Edelsteine, die Sie im Vereinigten Königreich entdecken können! Nun gilt es nur noch zu wissen, wie man sie findet. Viele der Edelsteinminen des Landes sind inzwischen geschlossen, doch das bedeutet nicht, dass Sie bei der Suche in der Landschaft nicht dennoch fündig werden könnten – auch wenn dies recht selten ist. 

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