Vor Cecil Beaton, Norman Parkinson, Vogue oder Vanity Fair gab es die Modekupferstiche. Ein kunstvoll gefertigtes und stilisiertes Porträt der Mode des 18. und 19. Jahrhunderts – Modekupferstiche wurden von den wohlhabendsten Damen der Gesellschaft verschlungen, die stets an der Spitze der englischen und amerikanischen Mode stehen wollten. Im Mittelpunkt der Mode zu stehen, war für eine Dame von Stand von größter Bedeutung, und Modekupferstiche gehörten zu den wenigen Möglichkeiten, mit den neuesten Trends Schritt zu halten.
Wenn Sie antiken Schmuck lieben und davon begeistert sind – oder wenn Sie von Netflix’ Bridgerton nicht genug bekommen konnten – dann werden Sie sich gewiss für Georgian-, Victorian- und Edwardian-Modekupferstiche begeistern. Sie sind nicht nur höchst interessant für die Geschichte der Modeillustration, sondern ebneten auch den Weg für die Modefotografie.
Unverwechselbar, wunderschön und ein fester Bestandteil der Modegeschichte – Modekupferstiche sind faszinierend. Legen Sie also die aktuelle Ausgabe von Harper’s Bazaar beiseite, und entdecken wir gemeinsam die wunderbare Welt der Georgian- & Victorian-Modekupferstiche.
Was ist ein Modekupferstich?
Einfach ausgedrückt waren Modekupferstiche im 18. und 19. Jahrhundert das Pendant zur heutigen Modefotografie, zum Modedesign und zur Illustration. Sie wurden für die Verbreitung in französischen, englischen und amerikanischen Modejournalen entworfen und waren fast wie stilisierte Miniaturporträts, die nicht nur die neuesten Modetrends und Kleiderstile zeigten, sondern auch ein idealisiertes Bild davon vermittelten, welche Frau man sein wollte. Ganz auf die wohlhabende Dame zugeschnitten, revolutionierten diese Kupferstiche die Modewelt des 18. und 19. Jahrhunderts.
Wintermoden von November 1834 bis April 1835, Mr Benjamin Read, um 1834–1835, Quelle – The Victoria and Albert Museum
Wenn Sie 200 Jahre in die Vergangenheit reisen würden, wäre es kaum verwunderlich, dass Sie nicht auf dieselbe Weise einkaufen könnten wie heute. Vergessen Sie Warenhäuser, Konfektionsmode und die London Fashion Week – wer damals ein neues Kleidungsstück wünschte, ließ es sich eigens anfertigen.
Neue Kleidungsstücke waren einst ausschließlich dem wohlhabenden Bürgertum und dem Adel vorbehalten – meist nur zu gesellschaftlichen Anlässen wie Bällen der Regency-Ära oder Promenaden. Der Stoff wurde bei der Schneiderin ausgewählt oder zuvor erworben, und das Ergebnis des Termins war ein Kleidungsstil, der in den vergangenen zwanzig Jahren in Mode war – mit kleinen, individuellen Anpassungen. Mit dem Aufkommen der Georgian Modekupfer wandelte sich die Kommunikation von Mode grundlegend. Modekupfer zeigten nicht nur die neuesten Trends und machten „Trends“ überhaupt erst zu einem Begriff, sondern erleichterten es auch, die modischen Wünsche und Vorstellungen einer Dame zu vermitteln. Anstatt stundenlang bei der Schneiderin zu verbringen, konnte man ihr einfach ein Modekupfer von 1813 aus La Belle Assemblee, und augenblicklich setzte die Schneiderin genau Ihre Wünsche um.
Weihnachts- und Neujahrsfest-Modekupfer, um Dezember 1875, The Young Ladies Journal, Quelle – The Victoria and Albert Museum
Anfänglich waren Modekupfer des 17. Jahrhunderts handgezeichnete Illustrationen, die bei exklusiven Schneiderinnen und Schneidern ausgestellt wurden. Schon bald jedoch wurden sie in das sich rasant entwickelnde Genre der Damenmodejournale aufgenommen. Schneider und Herausgeber arbeiteten eng mit Künstlern zusammen und gaben ihnen die aktuellen Stilrichtungen vor. Wollte eine bestimmte Schneiderin einen Trend setzen, konnte sie dies einfach umsetzen! Die Modekupfer wurden von Hand gezeichnet und mit größter Sorgfalt koloriert – wahre kleine Kunstwerke für sich. Viele Journale wurden zudem gezielt im perfekten „Taschenformat“ gestaltet, damit sie die Damen durch den Tag begleiten und zu Anproben mitgenommen werden konnten. Dies war damals eine revolutionäre Neuerung in der Modewelt und veränderte das Verhältnis zwischen Konsumentin und Designer grundlegend: Nicht mehr der Hersteller allein bestimmte die Trends, sondern die Kundin selbst prägte und beeinflusste die Mode.
Promenadenkleid, um 1824, Joseph Robins, Quelle – The Victoria and Albert Museum
Heute sind zahlreiche Modekupfer in den renommiertesten Museumssammlungen weltweit erhalten – jedes einzelne von erlesener Schönheit. Besonders begehrt bei Sammlern sind die älteren Modekupfer aus dem 17. und 18. Jahrhundert, insbesondere wenn sie von angesehenen Künstlern signiert wurden!
Die kleine Geschichte der Modekupferstiche
Obwohl Modekupferstiche im 18. und 19. Jahrhundert ihre Blütezeit erlebten, vertreten viele Kunst- und Kostümhistoriker die Ansicht, dass das Konzept der Modekupferstiche bis ins 15. und 16. Jahrhundert zurückreicht. Doch so lange es Mode gibt, existierte auch stets eine gewisse Neugier – und daraus resultierend die Illustration. Patriotische königliche Porträts erfüllten eine ähnliche Funktion wie Modekupferstiche, indem sie den oberen Gesellschaftsschichten den jeweils aktuellen Kleidungsstil vermittelten. Zwischen 1500 und 1610 entstanden und erschienen über 200 Sammlungen von Kupferstichen und Holzschnitten, die die unterschiedlichen Kleidungsstile und deren gesellschaftlichen Rang anschaulich darstellten.
Spät-18. Jahrhundert: Band französischer Kostümstiche, um 1770–1800, Nicholas Bonnart, Quelle – The Victoria and Albert Museum
Dennoch entstanden die eigentlichen Modekupferstiche erst im späten 17. Jahrhundert, insbesondere im Frankreich des 17. Jahrhunderts. Französische Modekupferstiche wurden von renommierten Künstlern wie Jacques Callot und Ambraham Bosse von Hand gezeichnet und koloriert und ab den 1670er Jahren in den frühesten Ausgaben der Modezeitschriften gedruckt. Im 18. Jahrhundert erlebte diese Kunstform einen weiteren Aufschwung, da eine neue, gebildete weibliche Leserschaft begann, die etablierten oberen Gesellschaftskreise zu prägen. Frauen interessierten sich nicht nur für ihre Garderobe, sondern auch für alles, was die Welt der Mode umgab – vom Ballklatsch bis hin zu den Geheimnissen einer perfekten Teegesellschaft!
Modekupferstich eines Damenkleides, um 1799, Quelle – The Victoria and Albert Museum
Modekupferstich, um 1800–1810, The Lady's Magazine, Quelle – The Victoria and Albert Museum
Mitte des 19. Jahrhunderts gab es in England, Frankreich und Amerika schätzungsweise über 100 verschiedene Zeitschriftentitel, die eine Fülle farbenfroher und leuchtender Modekupferstiche hervorbrachten. Zu diesen zählten unter anderem:
- Godey’s The Lady’s Book of and Magazine of Belle, Letters and Fashion
- La Belle Assemblee
- Harper’s Bazaar
- The Young Ladies Journal
- Journal Des Demoiselles
- The Englishwoman’s Domestic Magazine
Französische Moden, Dezember 1831. "Morgenkleid. Dinnerkleid. Opernkleid", veröffentlicht von Whittaker & Co, erschienen in La Belle Assemblée oder Bell’s Court and Fashionable Magazine, handkolorierte Radierung, Linien- und Punktstich, publiziert im Dezember 1831, NPG D47660, Quelle – © National Portrait Gallery, London
Nicht nur Frauen der Oberschicht waren gebildet; das Aufkommen des gebildeten Bürgertums ermöglichte einer breiteren Bevölkerungsschicht ein modisches Bewusstsein. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts bedeutete die industrielle Revolution, dass Modekupferstiche nicht mehr von Hand koloriert wurden. Ab den 1880er Jahren und darüber hinaus wurden sie alle im Farbdruckverfahren hergestellt, was eine noch größere Vielfalt an Kupferstichen und Mode ermöglichte. Zudem wurden im 18. und 19. Jahrhundert Modekupferstiche in großem Umfang aus Frankreich importiert, da Frankreich als tonangebend für alle Modetrends galt. Doch das war nicht immer so: Während der Französischen Revolution wurden vermutlich viele Modekupferstiche von der Oberschicht oder den Revolutionären vernichtet, da niemand mit dem Bürgertum in Verbindung gebracht werden und die Guillotine riskieren wollte.
Modekupferstich, Juni um 1835, Quelle – The Victoria and Albert Museum
Le Coquet, Nr. 22, aus dem Journal des Modes Spécial pour Couturiéres, um 1. Juli 1869, Laure Noel, Quelle – The Metropolitan Museum of Art
Dennoch hielt dies die französische Produktion von Modekupferstichen keineswegs vollständig auf. Tatsächlich galten die Franzosen als so einflussreich in der Modewelt, dass amerikanische Zeitschriften im 19. Jahrhundert behaupteten, die Modekupferstiche seien in New York und Philadelphia hergestellt worden. Sie wurden jedoch auch verändert, um amerikanischen republikanischen Tugenden und einem zurückhaltenderen Stilgefühl zu entsprechen.
Bemerkenswert war damals, dass Victorian Modekupferstiche für verschiedene Preisklassen zugänglich waren. Diese Modekupferstiche wurden so geschätzt, dass viele sie als Kunstform betrachteten. Erhaltene Gemälde und Illustrationen zeigen Salonansichten mit antiken Modekupferstichen an den Wänden.
NPG D47505, Quelle – © National Portrait Gallery, London
Dank des Fortschritts im Druckwesen waren Edwardian-Modekupfer außergewöhnlich lebendig, farbintensiv und besaßen beinahe eine dreidimensionale Wirkung! Im Verlauf der Modegeschichte erkennt man deutlich den Unterschied zwischen Modekupfern des frühen 19. Jahrhunderts und jenen des beginnenden 20. Jahrhunderts. Doch bereits im frühen 20. Jahrhundert wurden Modekupfer zunehmend von Modefotografie abgelöst und verschwanden bis in die 1930er Jahre nahezu vollständig aus der Produktion. Hinzu kamen die industrielle Revolution, der Erste Weltkrieg und der Aufstieg der Haute Couture, die die Modewelt grundlegend veränderten. Es ist daher wenig verwunderlich, dass Modekupfer rasch aus der Mode kamen. Dennoch blieb die Kunst der Schneiderei lebendig: In den Kaufhäusern eröffneten „au mercer“-Abteilungen, in denen weiterhin individuelle Kleidungsstücke entworfen und von Hand gefertigt wurden.
Da diese Modejournale alles dokumentierten, was Damen jeden Alters in ihrer Garderobe besitzen sollten, überrascht es nicht, dass auch Schmuck häufig darin zu finden war. Nachfolgend einige exquisite Drucke aus L’Arte De Bijouterie im Metropolitan Museum of Art. Datiert auf das Jahr 1879, zeigen diese Blätter, was in der späten Victorian-Ära an Schmuck höchst en vogue war. Man kann sich lebhaft vorstellen, wie viele Hände diese Drucke hielten und wie viel Schmuck daraus inspiriert wurde.
Schmuckentwürfe in Gold, Diamanten und anderen Edelsteinen, Tafel 7 aus L’Art de la Bijouterie, um 1879, Jean Françoise Barousse, Quelle – The Metropolitan Museum of Art
Schmuckentwürfe in Gold und Roségold, Tafel 5 aus „L’Art de la Bijouterie“, um 1879, Jean Françoise Barousse, Quelle – The Metropolitan Museum
Modekupfer sind jene besonderen Zeitzeugnisse, die heute nicht mehr zu finden sind. Sie gewähren nicht nur Einblicke in die Geschichte der Modeillustration, der Schneiderei und der Magazine, sondern veränderten auch grundlegend, wie in Europa Kleidung bestellt und erworben wurde.
Zwei Frauen in Mänteln, um 1863–64, Monnin, Quelle – The Metropolitan Museum of Art