Was ist ein Feingehaltsstempel?
Stempelung bezeichnet das Anbringen eines Zeichens auf Edelmetallstücken, das belegt, dass diese unabhängig geprüft und bestätigt wurden und sämtliche gesetzlichen Reinheits- oder Feingehaltsstandards erfüllen.
Feingehaltsstempel stellen eine unverzichtbare Form des Verbraucherschutzes dar, mit Ursprüngen, die bis ins 14. Jahrhundert zurückreichen. Sie sind dazu da, Ihnen Sie der Vertrauen und Gewissheit, die Sie benötigen, bevor Sie ein neues Schmuckstück erwerben.
Es ist äußerst schwierig, allein durch Ansehen oder Berühren zu erkennen, woraus ein Schmuckstück gefertigt ist. Die Stempelung gewährleistet, dass der Käufer sicher sein kann, dass das Stück tatsächlich dem entspricht, was der Verkäufer angibt.
Muss sämtlicher Schmuck gestempelt sein?
Das Hallmarking Act von 1973 schreibt vor, dass sämtlicher Schmuck, der nach 1950 gefertigt und im Vereinigten Königreich als aus Gold, Silber, Platin oder Palladium bestehend verkauft wird, mit einem gesetzlich anerkannten Feingehaltsstempel versehen sein muss.Es ist zudem gesetzlich vorgeschrieben, dass alle Silberstücke über 7,78 g und alle Goldstücke über 1 Gramm eine Punzierung tragen müssen.
Für folgende Stücke ist keine Punzierung erforderlich:
- Gold mit einem Gewicht unter 1 Gramm
- Silber mit einem Gewicht unter 7,78 Gramm
- Platin mit einem Gewicht unter 0,5 Gramm
- Palladium mit einem Gewicht unter 1 Gramm
Die Herstellermarke
Das Sponsor- oder Herstellermarke, gibt an, wer für die Punzierung des Stücks verantwortlich war – sei es eine Einzelperson, ein Händler, Hersteller, Großhändler oder Importeur.
Um ein eigenes Sponsorzeichen zu führen, müssen Sie bei einem der vier britischen Prüfämter – Birmingham, Edinburgh, London oder Sheffield – registriert sein.
Die Herstellermarke auf diesem Stück trägt die Aufschrift "ACCO" und weist darauf hin, dass es vermutlich von der Albion Craft Co. gefertigt wurde.
Die Prüfmarke
Die Prüfmarke gibt an, wo die Punzen vergeben wurden: Ein Anker steht für Birmingham, eine Burg für Edinburgh, ein Leopardenkopf für London und eine Rose für Sheffield. Das Dubliner Prüfzeichen zeigt die Figur der Hibernia, eine sitzende Frau mit Harfe als Personifikation Irlands.
Das Ankersymbol zeigt an, dass dieses Stück in Birmingham geprüft wurde.
Die Feingehaltsmarke
Die Feingehaltsmarke gibt den Reinheitsgrad des Metalls an. Dieser wird in Tausendteilen gemäß dem britischen Standard gemessen. Verwirrt? Nehmen wir 9ct Gold – die Feingehaltsmarke ist 375, da der Reinheitsgrad von 9ct Gold 37,5 Prozent beträgt. Das heißt, 37,5 % des Metalls bestehen aus reinem Gold, der Rest setzt sich aus anderen beigefügten Metallen zusammen (zum Beispiel Silber oder Kupfer).Dieses Stück besteht aus 22ct Gold, wie durch die Prägung "22" belegt wird.
Jahresbuchstabe
Das letzte durch das Gesetz von 1973 als wesentlich erachtete Zeichen war der Jahresbuchstabe, doch seit 1998 ist dieser nicht mehr verpflichtend. Unterschiedliche Schriftarten trennen Jahrhunderte der Geschichte und ermöglichen es, das Alter eines Stücks bis auf das exakte Herstellungsjahr zurückzuverfolgen.
Ein Datumsbuchstabe gibt das Jahr an, in dem das Stück punziert wurde, zum Beispiel steht „U“ für 2019. Dieser Buchstabe ändert sich jeweils am 1. Januar eines Jahres. Weitere Informationen finden Sie in der Hinweise zur Punzierung.
Der Datumsbuchstabe „V“ steht hier für das Jahr 1945.
Traditionelles Feingehaltszeichen
Ein traditionelles Feingehaltszeichen stellt das im Stück enthaltene Metall dar.
Konventionspunze
Punzen und antiker Schmuck
Es ist uns ein großes Anliegen, dass unsere Kunden mit voller Gewissheit wissen, was sie bei Lillicoco erwerben. Dies umfasst sowohl Informationen über das Alter eines Stücks als auch über die verwendeten Edelsteine und Metalle.
Im Vereinigten Königreich regelt der „Hallmarking Act 1973“, wie Verkäufer sicherstellen, dass Informationen über die Reinheit des Edelmetalls in einem Schmuckstück an die Käufer weitergegeben werden. Dieses Gesetz schützt Verbraucher vor Betrug und falscher Kennzeichnung von Edelmetallen. Ziel des Gesetzes ist es, sicherzustellen, dass der Edelmetallgehalt von Schmuck, der an die Öffentlichkeit verkauft wird, korrekt und ehrlich beschrieben wird.
Für die meisten modernen Schmuckstücke ist es gesetzlich vorgeschrieben, dass jedes einzelne von einer der vier staatlichen Prüfanstalten unabhängig geprüft und anschließend mit einer britischen Punzierung gestempelt oder gelasert wird. Es gibt jedoch einige Ausnahmen im Gesetz, die den Handel mit antikem und Vintage-Schmuck ermöglichen.
Konkret gibt es eine Ausnahme für „Jedes Stück, das vor dem Jahr 1950 hergestellt wurde und seit Beginn des Jahres 1950 keiner Veränderung unterzogen wurde, die eine unzulässige Veränderung darstellen würde, wenn das Stück zuvor zugelassene Punzen getragen hätte.“
Die Ausnahme im Hallmarking Act bedeutet, dass es im Vereinigten Königreich legal ist, antiken Schmuck aus Edelmetallen, der vor 1950 gefertigt wurde, auch ohne Punzen zu verkaufen. Wir begrüßen dies sehr, denn so muss antiker Schmuck nicht durch das nachträgliche Anbringen moderner Punzen beeinträchtigt oder entwertet werden.
Zusätzliche Hinweise wurden auch von den Assay Offices of Great Britain veröffentlicht, die besagen: „Jedes Stück aus der Zeit vor 1950 kann nun als Edelmetall ohne Punze beschrieben und verkauft werden, sofern der Verkäufer nachweisen kann, dass es die Mindestfeinheit aufweist und vor 1950 hergestellt wurde.“
Derzeit gilt als einzig akzeptierter Nachweis eine Originalquittung oder ein Kaufbeleg. Leider verfügen weniger als 0,01 % des auf dem Markt befindlichen antiken Schmucks über irgendeine Form von Originaldokumentation. Tatsächlich ist dies so selten, dass wir in all unseren Jahren im Handel mit antikem Schmuck nur eine Handvoll Originalquittungen gesehen haben.
Doch was ist mit den übrigen 99,99 % des echten antiken Schmucks? Wie kann man belegen, dass ein authentisches antikes Schmuckstück vor 1950 gefertigt wurde, wenn es weder Punzen noch eine Originalquittung besitzt? Das Hallmarking Act gibt hierzu keine Klarheit, und wir setzen uns gemeinsam mit der NAJ und anderen Aufsichtsbehörden im Vereinigten Königreich dafür ein, dies transparenter zu gestalten.
Während wir uns weiterhin für klarere Richtlinien einsetzen, tun wir alles in unserer Macht Stehende, um sowohl das Alter der Stücke in unserer Kollektion als auch die Feinheit der darin enthaltenen Metalle nachzuweisen. Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren!
Der Geist des Gesetzes
Nach unserer Auslegung des Gesetzes liegt es in der Verantwortung des Verkäufers, jedes Stück aus der Zeit vor 1950 umfassend zu prüfen, um größtmögliche Sicherheit bezüglich Alter und Authentizität zu erlangen. Wir sind der Ansicht, dass ein Verkäufer ein Stück erst dann als vor 1950 gefertigt und ohne Punzen als Edelmetall anbieten darf, wenn er alles in seiner Macht Stehende unternommen hat, um dessen Alter zu belegen. Diese Auffassung teilen offenbar auch die meisten anderen großen Händler und Auktionshäuser für antiken Schmuck im Vereinigten Königreich, die den Verkauf antiker Schmuckstücke in ähnlicher Weise handhaben.
Der Geist des Gesetzes zielt darauf ab, sicherzustellen, dass Kunden genau wissen, was sie erwerben. Daher prüfen wir die Edelmetall-Feinheit jedes von uns gelisteten und online verkauften Stücks sorgfältig mit verschiedenen Methoden.
Wie lässt sich nachweisen, dass ein Stück vor 1950 gefertigt wurde?
Es existieren keine branchenweiten Richtlinien zur Identifizierung eines Schmuckstücks als antik, und es gibt im Vereinigten Königreich keine Qualifikation, die es einer Person ermöglicht, ein Schmuckstück offiziell als authentisches antikes Objekt zu zertifizieren. Die britischen IRV-Qualifikationen berechtigen dazu, einen offiziellen Wert für ein Objekt festzulegen, doch sie erlauben es nicht, das Alter eines Schmuckstücks rechtlich verbindlich zu bestätigen.
Das bedeutet, dass die Branche für antiken Schmuck auf Erfahrung, Vertrauen und Reputation gegründet ist. Wenn Sie jemanden fragen, wie er die Echtheit eines antiken Stücks überprüft hat, verweist er auf seine Erfahrung, seine Zeit in der Branche und seinen Ruf als Händler.
Tatsächlich ist es unmöglich, mit absoluter Sicherheit zu bestätigen, dass ein Stück antik ist – selbst wenn es vollständige Punzen oder zugehörige Unterlagen besitzt.
Ähnlich wie ein Maler in der Lage ist, eine nahezu perfekte Fälschung eines Kunstwerks zu schaffen, kann auch ein versierter Juwelier ein Replikat anfertigen, das selbst erfahrene Experten für ein echtes antikes Stück halten könnten. Ebenso wäre es möglich, einen Originalbeleg oder ein Echtheitszertifikat zu fälschen.
Unser Ziel ist es, mit größtmöglicher Sicherheit sagen zu können: „Wir haben alles Zumutbare unternommen, um uns davon zu überzeugen, dass dieses Stück tatsächlich vor 1950 gefertigt wurde.“
Wie wir das Alter eines Stücks bestimmen
Es gibt eine Reihe von Schritten, die wir unternehmen, um das Alter eines Schmuckstücks zu bestimmen.
Der erste Schritt ist stets eine umfassende Recherche. Wir suchen nach vergleichbaren, verifizierten antiken Stücken online, in Fachliteratur, in Museumsarchiven und überall dort, wo wir relevante Informationen finden können. Dies ist vermutlich der wichtigste Teil des gesamten Prozesses. Wissen ist Macht!
Wir vergleichen Materialien, Fertigungstechniken, Edelsteinschliffe, Fassungsarten und das Design mit verifizierten Stücken und achten auf Übereinstimmungen. Bestimmte Techniken und Materialverwendungen sind charakteristisch für verschiedene Epochen der Geschichte.
Wir prüfen, ob Hinweise darauf bestehen, dass es sich um eine Reproduktion handeln könnte. Wichtige Indizien sind etwa fehlende Gebrauchsspuren oder Steinschliffe, die nicht zum Stil des Stücks passen (wie etwa ein moderner Brillantschliff-Diamant in einem Art Deco-Ring). Entdecken wir Anzeichen moderner Fertigungsmethoden, ist dies ein klares Indiz dafür, dass das Stück vermutlich nicht antik ist.
Wir achten zudem auf Beschädigungen, Anzeichen von Reparaturen, alte Größenänderungen und Veränderungen. Es ist durchaus positiv, wenn man sieht, dass ein Schmuckstück getragen und geliebt wurde. Ein antikes oder Vintage-Schmuckstück in makellosem Zustand zu finden, kann ein Warnsignal sein – es sei denn, man ist sehr erfahren und weiß genau, worauf zu achten ist.
Wie bereits erwähnt, sind Erfahrung und ein exzellenter Ruf von großer Bedeutung, wenn es um antiken Schmuck geht.
Seit der Gründung von Lillicoco haben wir über 15.000 einzigartige Stücke antiken und Vintage-Schmucks gekauft und verkauft und mehr als das Zehnfache davon begutachtet. Das ist eine beeindruckende Menge an Schmuck!
Wir beziehen unsere Stücke ausschließlich von erfahrenen Händlern und Auktionshäusern, die jeweils über jahrzehntelange Erfahrung und Fachwissen verfügen. Wir kaufen nicht von Schrotthändlern oder Pfandleihern und erwerben Schmuck von Privatpersonen nur in Ausnahmefällen. Dies dient dazu, die Qualität und Beständigkeit der von uns angebotenen Stücke sicherzustellen. Es ist uns wichtig, unseren Lieferanten zu vertrauen – ebenso, wie es für Sie wichtig ist, uns zu vertrauen!
Abschließend legen wir interessante oder ungewöhnliche Stücke häufig unabhängigen Dritten zur Begutachtung vor. Wir verfügen über ein weitreichendes Netzwerk von erfahrenen Experten für antiken Schmuck, mit denen wir zusammenarbeiten, um seltene oder außergewöhnliche Stücke zu verifizieren und zu authentifizieren. Dieser gemeinschaftsorientierte Ansatz bei der Prüfung ermöglicht uns eine Vielzahl von Meinungen und stärkt unser Vertrauen in unsere eigenen Einschätzungen.
So prüfen wir die Reinheit von Gold in unserem Haus
Im Rahmen der Altersbestimmung eines Objekts prüfen wir auch die verwendeten Metalle mit zwei unterschiedlichen Verfahren.
Die erste Methode ist ein chemischer Test, bei dem eine schwache Säure auf das Metall aufgetragen wird, um die Reaktion zu beobachten. Je nach Farbveränderung der Säure lässt sich die Reinheit des Metalls bestimmen.
Für Gold und Platin wenden wir zudem eine zweite Methode an: einen elektronischen Goldtester. Dieses Gerät misst die elektrische Leitfähigkeit und gibt so einen Hinweis auf die Reinheit des Goldes.
Es gibt noch einen weiteren Schritt: den Einsatz eines XRF-Geräts, einer hochentwickelten Röntgentechnologie, die eine vollständige Analyse der atomaren Zusammensetzung eines Objekts ermöglicht. Solche Geräte werden von den Prüfanstalten bei der Punzierung neuer Schmuckstücke verwendet. Wir selbst nutzen kein XRF-Gerät im Haus, aber falls wir Zweifel an der Reinheit eines Stücks haben, vergeben wir die Analyse extern, um unsere Ergebnisse zu bestätigen.
Bisher von uns eingeholte Branchenempfehlungen
Wir möchten sicherstellen, dass wir sämtliche relevante Gesetzgebung rund um die Punzierung vollständig einhalten. Daher haben wir als Mitglied der National Association of Jewellers (NAJ) deren Rat eingeholt.
Die erste Auskunft, die wir erhielten, war lediglich eine Wiederholung der Gesetzeslage: „Ein Objekt, das Edelmetalle enthält und keine Punzen trägt, darf nur verkauft werden, wenn es vor 1950 gefertigt wurde.“ Wir haben weiter nachgehakt und um Hinweise gebeten, wie sich belegen lässt, dass ein Stück tatsächlich vor 1950 entstanden ist. Die NAJ teilte unsere Auffassung, dass es derzeit keine Möglichkeit gibt, einen solchen Nachweis zu erbringen oder zu verifizieren – außer durch die Einschätzung eines branchenerfahrenen Experten für antiken Schmuck.
Wir arbeiten aktuell mit den Aufsichtsbehörden zusammen, die die britische Schmuckbranche überwachen, um sie um Unterstützung bei der Entwicklung von Richtlinien zu bitten, die Verkäufern und Auktionshäusern konkrete Schritte an die Hand geben, wie ein akzeptabler Nachweis der Antiquität erbracht werden kann.
Derzeit stehen wir im Austausch mit den Führungspersönlichkeiten der größten Branchenverbände, darunter die NAJ, die IRV und der British Hallmarking Council, um diesen Wandel zu fördern.
Wir regen zudem an, dass künftig professionelle Qualifikationskurse zur Altersbestimmung von antikem Schmuck angeboten werden, damit seriöse Juweliere (die nicht zwangsläufig Gutachter sind) ihre Fachkenntnisse zum Vorteil der Kunden nachweisen können.
Letztlich würden wir es sehr begrüßen, wenn die führenden Köpfe der Branche einen klaren Leitfaden vereinbaren, der anschließend gesetzlich verankert wird. Dies wäre eine deutliche Verbesserung gegenüber der bestehenden Gesetzgebung und würde unseren Kunden einen noch höheren Schutz vor unehrlichen oder unerfahrenen Anbietern bieten.
Bis auf Weiteres, solange es keine branchenweiten Richtlinien gibt, werden wir weiterhin alles in unserer Macht Stehende tun, um die Authentizität unserer Kollektion zu garantieren und unsere Kunden umfassend darüber zu informieren, was sie bei uns erwerben.