Die Edwardian-Ära: 1901–1910

Nach dem Tod von Königin Victoria bestieg ihr ältester Sohn, Prinz Edward VII., unmittelbar den Thron. Seine kurze Regentschaft dauerte nur neun Jahre (1901 bis 1910), doch die Edwardian Epoche wird von den meisten Historikern als Zeitraum betrachtet, der sowohl seine Zeit als Prince of Wales (beginnend 1880, als er durch die Abwesenheit von Königin Victoria in der Öffentlichkeit an Popularität gewann) als auch den Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 umfasst.

Obwohl die Edwardian Epoche vergleichsweise kurz war, gilt sie weithin als die Zeit, in der Kunst und Handwerk in Großbritannien aufblühten (siehe Arts and Crafts Movement). Es ist zudem die letzte britische Epoche, die nach dem regierenden Monarchen benannt wurde.

König Edward pflegte bereits vor seiner Regentschaft einen Ruf, der in vielerlei Hinsicht das Gegenteil seiner Mutter darstellte. Er war für seine Spielleidenschaft und einen ausschweifenden Lebensstil bekannt. Sowohl vor als auch während seiner Hochzeit mit Prinzessin Alexandra von Dänemark hatte Edward zahlreiche Mätressen. Seine Skandale führten sogar zu Erwähnungen in zwei Scheidungsprozessen.

 
Auch sein Sinn für Luxus prägte die Schmuckgestaltung und Modetrends dieser Epoche maßgeblich. Sein Einfluss begann bereits gegen Ende der Victorian Zeit und reichte bis weit in den Ersten Weltkrieg hinein (damals als Großer Krieg bezeichnet) – ein Beleg für seine Popularität und Wirkungskraft.

Nach seiner Thronbesteigung ließ Edward die königlichen Paläste renovieren, um den Modestil seiner Epoche widerzuspiegeln und mit den Höfen in Deutschland und Russland zu konkurrieren; hierfür engagierte er die Designer des Ritz Hotels für den Buckingham Palace. Zudem belebte er traditionelle Zeremonien, die Königin Victoria eingestellt hatte, neu und stiftete besondere Auszeichnungen für Verdienste in Kunst und Wissenschaft.

Die Moralvorstellungen waren während Edwards Regentschaft gelockerter, was einen deutlichen Gegensatz zur konservativen Victorian Zeit darstellte. Erfindungen wurden eingeführt und fanden breite Anwendung. In dieser Zeit verfügten viele britische Haushalte erstmals über Elektrizität, sanitäre Anlagen und Telefone. Für diejenigen, die es sich leisten konnten, wurden erstmals Automobile zugänglich.

Während seiner Regentschaft gelang es König Edward, gute internationale Beziehungen zu den benachbarten europäischen Ländern zu pflegen, insbesondere zu Frankreich, dem traditionellen Rivalen Großbritanniens. Dies brachte ihm den Beinamen „Friedensstifter“ ein.

Die britische Gesellschaft wandelte sich im Gleichklang mit der westlichen Welt, insbesondere im Hinblick auf sozialpolitische Entwicklungen. Der Status und die Annehmlichkeiten der Elite wurden gefestigt, was die Edwardian Epoche zu einer Zeit des Überflusses machte. Während Sport und andere Freizeitbeschäftigungen bereits in der Victorian Zeit an Bedeutung gewannen, erreichten sie in der Edwardian Ära internationale Anerkennung. So fanden beispielsweise die Olympischen Spiele erstmals 1908 in England statt.

Das Einkommen war nahezu steuerfrei, die Künste erlebten eine Blütezeit, und das Reisen wurde leichter, da nur an den russischen und osmanischen Grenzen Visa erforderlich waren. Die britische Gesellschaft erlebte zudem weitere Fortschritte und die Einführung neuer Technologien wie die Verbreitung von Elektrizität und Kommunikationstechnologien wie dem Telefon.

Die Justiz- und Exekutivorgane sprachen sich entschieden gegen Kinderarbeit aus und ahndeten sie als schweres Vergehen. Der Schulbesuch wurde für alle Kinder verpflichtend. Dennoch blieb die Armut in der Arbeiterklasse allgegenwärtig, wobei 23 % der städtischen Arbeiterhaushalte mit unzureichendem Einkommen lebten.

 
Bürgerrechts- und antiimperialistische Bewegungen prägten diese Zeit. Eroberungen verloren an Popularität und wurden zunehmend infrage gestellt, wobei der Ausgang der Burenkriege die schwindende militärische Vormachtstellung Großbritanniens offenbarte. Aufgrund der sich verändernden geopolitischen Lage in Europa schloss König Edward ein Bündnis mit Frankreich und Russland, um das Gleichgewicht gegenüber der Triple Alliance aus Deutschland, Österreich und Italien herzustellen und damit den Weg für den Ersten Weltkrieg zu ebnen.

Der Kampf um die Gleichberechtigung der Frauen schritt weiter voran, da sie die Passivität der Victorian Zeit ablegten. Befürworterinnen sorgten für zivilen Ungehorsam und wurden inhaftiert. Obwohl das Wahlrecht erst 1918 gewährt wurde, erlebte die britische Gesellschaft während der Edwardianischen Epoche einen entschlosseneren Widerstand von Frauengruppen. Zudem engagierte sich eine wachsende Zahl gebildeter Frauen in Politik und sozialen Anliegen.

Die Edwardianische Architektur war weniger opulent als die der Victorian Epoche. Der Edwardian Baroque style bildet die einzige Ausnahme, da er sich durch Rustika, kuppelgekrönte Ecken und Kolonnaden sowie weitere Merkmale auszeichnet. Dieser Stil, der häufig für öffentliche Gebäude verwendet wurde, überschneidet sich zudem mit der Art Nouveau Bewegung.

Das Old War Office in London, entworfen im Edwardianischen Barockstil.

 
In dieser Epoche erlebte der Wohnungsbau einen enormen Aufschwung, da die wachsende Mittelschicht von sinkenden Hypothekenzinsen profitierte. Eisenbahnlinien machten die Vororte, in denen Immobilien günstiger waren, leichter erreichbar.

Edwardianische Architekten und Designer bevorzugten hellere Farbtöne, da es dank der Elektrizität nicht mehr notwendig war, Rußablagerungen an den Wänden zu kaschieren. Schlichtere Muster waren gefragt, ebenso wie rote Ziegel und Türen mit Bleiverglasung.

Die Häuser verfügten über weniger Räume als die der Victorian Zeit, da der Bedarf an Hauspersonal abnahm. Großzügige, lichtdurchflutete Zimmer und größere Häuser auf weitläufigeren Grundstücken lagen im Trend; Veranden galten als unverzichtbar, unabhängig vom gesellschaftlichen Status; und den Fassaden im Außenbereich (wie Gärten und Veranden) wurde besondere Bedeutung beigemessen.

Ein Haus im Edwardianischen Stil.

Die Vorlieben von König Edward und Königin Alexandra bestimmten die Trends dieser Modeepoche. Die britische High Society und das Bürgertum folgten dem prachtvollen Lebensstil ihres Königs.

In dieser Epoche wurden die schweren Stoffe und dunklen Farben, die die Victorians bevorzugten, abgelegt. Auch die Sanduhr-Silhouette verschwand, da die „S“-Linie an Popularität gewann. Dies wurde durch weniger einschnürende Korsetts erreicht, die eine verlängerte Silhouette mit Monobrust (taubenähnliches Erscheinungsbild) schufen.

Ein Kleid, das Frauen die charakteristische „S“-Linie verlieh.

 
„Das Gibson Girl“ verkörperte das Idealbild der Frau während der Edwardian-Ära. Illustriert vom amerikanischen Grafiker Charles Dana Gibson, galt sie als lebensfroh, kultiviert, selbstbewusst und jugendlich. Sie war schlank, mit ausgeprägter Oberweite und Hüften, schmaler Taille und kunstvoll aufgestecktem Haar.

 
Camilla Antoinette Clifford, eine in Belgien geborene Bühnenschauspielerin, verkörperte das Bild des Inbegriffs der Gibson Girl. Sie trug häufig lange, elegante Roben und eng geschnürte Korsetts, die ihr eine Taillenweite von 18 Zoll verliehen.

 
Mit der Zeit wandelte sich die Mode. Saum- und Halsausschnitte veränderten sich, die Taille rückte nach oben, und Lingeriekleider (Teekleider mit Rüschen und Spitze) wurden im Haus getragen. Breitrandige Hüte mit Federschmuck erfreuten sich ebenso großer Beliebtheit wie geschnürte Stiefel.

Edwardianische Teekleider für den Innenbereich.

Gegen Ende dieser Epoche tauschten Frauen die „S“-Linie gegen gerade, schlauchförmige Kleider, die ihrem aktiveren Lebensstil entgegenkamen. Maßgeschneiderte Kleider wurden für Aktivitäten im Freien getragen. Die Kleider zeichneten sich durch geradere Linien und weniger Struktur aus, sodass Frauen sich freier bewegen konnten.

Orientalische Einflüsse waren ebenfalls deutlich erkennbar: Turbane und mit Edelsteinen besetzte Pantoffeln verliehen den westlichen Stilen eine exotische Note. Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs fand die opulente Mode jedoch ein jähes Ende, da Materialien zunehmend knapp wurden.

Die Herrenmode hingegen blieb unverändert. Schlanke, eng anliegende Silhouetten erfreuten sich weiterhin großer Beliebtheit. Männer bevorzugten dunkle Farben, sowohl tagsüber als auch abends, während festliche Anlässe nach wie vor luxuriöse Akzente verlangten. Hüte, Fliegen und/oder Krawatten vervollständigten das Outfit. Gleichzeitig stieg die Nachfrage nach Sportbekleidung enorm, da das Interesse an sportlichen Aktivitäten stark zunahm.

Edwardianischer Kleidungsstil für Herren.

Die Edwardian-Ära fällt mit der französischen Belle Epoque zusammen, was bedeutet, dass der Art Nouveau-Stil die künstlerischen Bestrebungen während der Regentschaft von König Edward prägte. Technologische Innovationen und ein wachsendes Bewusstsein für gesellschaftliche Missstände beeinflussten ebenfalls die Kunstwerke dieser Zeit.

Die Peter Pan-Statue in den Kensington Gardens, die den Autor J.M. Barrie inspirierte.

 
Die Literatur wandte sich sowohl Kindern als auch Erwachsenen zu (im Gegensatz zur Victorian-Ära, die von Erwachsenenliteratur geprägt war). Dennoch wurden Kinder und Erwachsene in den Büchern häufig getrennt dargestellt, wie etwa in Peter Pan (J.M. Barrie) und Alice in Wonderland (Lewis Carroll). Auch der Realismus trat in den Hintergrund. Zu den weiteren bedeutenden Namen zählen George Bernard Shaw, Rudyard Kipling und James Joyce.

Musik und darstellende Künste erlebten weiterhin eine Blütezeit. Die Menschen strömten zu Live-Aufführungen, da das Kino noch in den Kinderschuhen steckte.

Gegen Ende der Victorian-Ära stiegen der damalige Prinz Edward und seine Frau Alexandra zu den tonangebenden Persönlichkeiten der Modewelt auf. Die Industrielle Revolution, die bereits während Victorias Regentschaft begonnen hatte, ermöglichte die Massenproduktion von Edwardian jewellery, wodurch Schmuck einer breiteren Bevölkerungsschicht zugänglich wurde.

Nach seiner Krönung veranstaltete König Edward zahlreiche festliche Anlässe im Buckingham Palace, die die Nachfrage nach Schmuck im Adel steigerten. Leider fanden diese mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs ein abruptes Ende.

Die Edwardianischen Stile zeichneten sich durch eine unbeschwerte Leichtigkeit aus, die sich auch im Schmuck widerspiegelte. Der luftige, elegante Look dominierte selbst bei Trauerschmuck, der nach dem Untergang der Titanic entstand.

Königin Alexandra mit einer ihrer charakteristischen collier de Chien-Halsketten.

Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Alexandra_of_Denmark

König Edwards opulente Soireen, Hofpräsentationen und festliche Bälle ermutigten Mitglieder des Adels, ihren materiellen Reichtum ungeniert zur Schau zu stellen – zumal Schmuck zu jener Zeit ein bedeutendes Statussymbol war.

Viele Designer dieser Epoche ließen sich von Traditionen des 18. Jahrhunderts inspirieren, insbesondere von der Verwendung edler Steine wie Diamanten und Perlen in Schmuckstücken wie Tiaras und Halsketten.

Königin Alexandra liebte ebenfalls colliers de Chien, sogenannte Hundehalsbänder. Diese wurden meist entweder mit einem Band und einer Brosche oder aus mehreren aneinandergereihten Perlen gefertigt.

Interessanterweise galten Perlen in dieser Epoche als wertvoller als Diamanten, da Exemplare von feiner Qualität und großer Größe ausschließlich aus exotischen, weit entfernten Regionen wie Australien oder vor der afrikanischen Küste stammten und äußerst kostspielig waren.

Die technologische Entwicklung machte Schmuck für die breite Öffentlichkeit zugänglich. Obwohl die meisten Stücke luxuriös und kostspielig waren, konnten sich sowohl die Mittel- als auch die Arbeiterklasse schlichtere, erschwinglichere Varianten leisten. So erfreuten sich Broschen, Gypsy-Ohrringe und schlichte Armreifen großer Beliebtheit. Hersteller senkten die Kosten, indem sie vorgefertigtes Gold anstelle von Platin verwendeten.

Cartier führte in dieser Epoche die Verwendung von Platin für Schmuckstücke ein. Da Platin weniger formbar als Gold ist, wurde für eine stabile Fassung weniger Material benötigt. Diese Technik ermöglichte den weißen Ton-in-Ton-Look, bei dem die Edelsteine scheinbar schwerelos auf der Haut der Trägerin schwebten.

Anhänger dieser Epoche wurden aus Goldlegierungen, Diamanten, Perlen oder Platin gefertigt und waren häufig der gehobenen Gesellschaft vorbehalten. Manche waren reich verziert, andere zeichneten sich durch ein schlichtes und filigranes Design aus.

Beliebte Stile umfassen Solitär- oder Doppelketten, die von einem zentralen Punkt herabhängen. Weißgoldlegierungen wurden als Alternative zu Platin für Halsketten verwendet. Herzförmige Anhänger galten als romantische Geschenke.

Auch der Geschmack von Königin Alexandra beeinflusste die Gestaltung von Anhängern, da ihre Vorliebe für indischen Schmuck in die Edwardian Designs einfloss.

Obwohl Victorian Broschen ebenfalls luxuriös waren, zeichnete sich Edwardian Schmuck durch eine romantischere, leichtere und verspieltere Ausstrahlung aus. Sowohl wohlhabende Gesellschaftsdamen als auch die arbeitende Bevölkerung schmückten ihre Garderobe mit Broschen – ob aus Gold, Perlen oder Diamanten gefertigt.

 
Obwohl die Technik die Massenproduktion ermöglichte, waren Kunsthandwerker weiterhin gefragt, da sie einzigartige Schmuckstücke erschaffen konnten. Wie auch andere Schmuckstücke wurden Ohrringe häufig mit Perlen und Diamanten sowie weiteren Edelsteinen verziert.

Der Tropfenstil – eine lange Reihe von Diamanten, oft mit einer Perle am Ende – war ebenso en vogue wie Ohrringe im Lüster-Stil. Diese Schmuckstücke wurden mit besonderer Anmut und Eleganz entworfen und zeichneten sich häufig durch eine ausgesprochen feminine Ausstrahlung aus.

Wie in jeder Epoche entwickelten sich auch hier die Stilrichtungen weiter. Dank des zunehmenden Einsatzes von Platin – einem Metall, das sich besonders leicht verarbeiten lässt – begeisterte man sich für filigranen Schmuck, der in Formen gestaltet wurde, die zuvor selten zu sehen waren. Dazu zählten Knoten, Schleifen, Kränze und Bänder, die auf Ringe, Tiaras und Halsketten übertragen wurden.

Es gab zahlreiche bedeutende Juweliere, die in der Edwardian Epoche zu Ruhm gelangten und die Branche prägten, darunter Boucheron, Asprey, Garrard und Carrington. Besonders erwähnenswert ist die Gründung der De Beers Consolidated Land Mines im Jahr 1888, wenige Jahre vor der Krönung von König Edward, die eine gesteigerte Produktion von Diamantschmuck ermöglichte.

 
Doch ein Name ragt besonders hervor: Louis Cartier. Das Haus Cartier eröffnete bereits in den 1850er Jahren eine Niederlassung in London, wurde jedoch erst während der Edwardian Epoche zum Inbegriff des Luxus, als der König Cartier zu seinem offiziellen Juwelier ernannte. Cartier soll seine Designer ermutigt haben, durch die Straßen zu flanieren und sich von der Architektur des 18. Jahrhunderts inspirieren zu lassen – was zu zarten und reich verzierten Schmuckstücken führte.

Der opulente Lebensstil der Edwardian Epoche (zumindest in den mittleren Gesellschaftsschichten) fand mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 ein abruptes Ende, da Rohstoffe zunehmend schwerer zu beschaffen waren. Platin wurde durch Weißgoldlegierungen ersetzt, was den Wert der hergestellten Schmuckstücke minderte. Auch die Zahl der festlichen Anlässe ging deutlich zurück.

Obwohl diese Zeit von Leichtigkeit geprägt war und damit einen deutlichen Kontrast zur moralisch konservativen Regentschaft seiner Mutter bildete, markierte die Ära von König Edward bedeutende Veränderungen in der Mode und den Künsten, als Großbritannien in eine postindustrielle Welt eintrat. Trotz seiner kurzen Regentschaft wurde Edward selbst zu einem beliebten Monarchen, dessen Einfluss auf Mode und Kunst weit über seinen Tod im Jahr 1910 hinaus spürbar blieb.

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