Heute steht der Diamant als Symbol ewiger Liebe – ein Edelstein, der in vielen Kulturen hochgeschätzt und oft als Versprechen vor der Vereinigung zweier Liebender verschenkt wird. Doch jenseits seiner unbestreitbaren Faszination ist die Geschichte des Diamanten von Kontroversen geprägt.
In diesem Leitfaden werfen wir einen genaueren Blick auf die faszinierende und facettenreiche Geschichte des Diamanten – von seinen Ursprüngen als Zierstein bis zu seiner Bedeutung als Symbol für Liebe und Treue. Als einer der begehrtesten Edelsteine – neben Saphiren, Rubinen und Smaragden – erfahren Sie außerdem, wie Sie den passenden Stein für sich auswählen.
Beginnen wir also mit ein wenig Wissenschaft.
Was einen Diamanten ausmacht
Als härteste natürliche Substanz der Erde (Härtegrad 10 auf der Mohs’schen Skala) bestehen Diamanten aus reinem Kohlenstoff, der in einer Kristallstruktur angeordnet ist, die als Diamantkubus bezeichnet wird.
Die meisten heute bekannten Diamanten sind zwischen 1 und 3,5 Milliarden Jahre alt und entstanden im Erdmantel in Tiefen von 150 bis 250 Kilometern. Sie werden in Kimberlitgestein oder in alluvialen Ablagerungen gefunden.
Aufgrund ihrer Kohlenstoffstruktur – einer starren Anordnung von Atomen – können nur wenige Arten von Verunreinigungen eindringen (anders als bei anderen Edelsteinen). Kommt es dazu, entstehen farbige Diamanten: So färbt Bor Diamanten blau, während Stickstoff sie gelb erscheinen lässt.
Weitere Diamantfarben sind Rosa, Grün, Violett, Rot und Orange. Farbige Diamanten sind noch seltener als farblose und daher besonders begehrt und wertvoll.
Diamanten entstehen, wenn hohe Temperaturen und Drücke im oberen Erdmantel dazu führen, dass methan- und kohlendioxidreiche Fluide zu reinem Kohlenstoff zerfallen. Dabei werden freie Atome freigesetzt, die sich zu stabilen Diamanten verbinden. Tiefreichende Vulkanausbrüche befördern die Diamanten schließlich näher an die Erdoberfläche.
Es gibt weitere Prozesse, durch die Diamanten entstehen – darunter Subduktionszonen, Einschlagstellen von Asteroiden und sogar die Entstehung im Weltraum (ja, tatsächlich: Manche Diamanten sind buchstäblich extraterrestrisch).
Industrielle Verwendung
Mehr als durch ihre Seltenheit und ästhetische Anziehungskraft zeichnen sich diese funkelnden, gläsern wirkenden nativen Mineralien auch durch ihre außergewöhnliche Nützlichkeit aus.
Während sich dekorative Edelstein-Diamanten durch die vier Cs – Karat, Schliff, Farbe und Reinheit – auszeichnen, treten diese Kriterien angesichts der außergewöhnlichen Eigenschaften von Industriediamanten in den Hintergrund.
Diamanten sind chemisch widerstandsfähig und außergewöhnlich hart. Tatsächlich sind sie nicht nur die härteste bekannte natürliche Substanz, sondern verfügen auch über die höchste Wärmeleitfähigkeit. Diese Eigenschaften machen sie ideal für den Einsatz in industriellen Prozessen, etwa zum Schneiden, Polieren und sogar zum Abtragen anderer Diamanten. Häufig werden sie in industriellen diamantbesetzten Bohrköpfen und Sägen verwendet, während Diamantpulver als effektives Schleifmittel dient.
Wo Diamanten abgebaut werden
Indien ist die Wiege des Diamanten, und über Jahrhunderte galt es als einziger Ort, an dem Diamanten abgebaut werden konnten – bis schließlich ein kleines Vorkommen in Brasilien entdeckt wurde.
Heute werden Diamanten in etwa 35 Ländern gefördert, darunter Botswana, Australien, Russland, Kanada, China, Südafrika und sogar in Teilen der Vereinigten Staaten. Indien gilt jedoch nach wie vor als größter Verarbeiter von Rohdiamanten. Die belgische Stadt Antwerpen wiederum ist der Handelsplatz für 50 % aller geschliffenen und 40 % aller Industriediamanten und wird daher als „Diamantenmetropole der Welt“ bezeichnet.
Im Jahr 2017 belief sich die weltweite Jahresproduktion von Diamanten auf über 177 Millionen Karat. Allerdings geht die Diamantenförderung allmählich zurück, da die Lagerstätten erschöpft sind und keine neuen Minen in Sicht sind.
Die historische Bedeutung der Diamanten
Seit Jahrtausenden schmücken sich Menschen mit Diamanten. Die früheste bekannte Verwendung von Diamanten oder einem ähnlichen Mineral durch den Menschen reicht tatsächlich bis in die Zeit zwischen 25.000 und 30.000 v. Chr. zurück.
Die ersten Diamanten wurden im 4. Jahrhundert v. Chr. in Indien entdeckt. Von dort gelangten sie über die Seidenstraße nach China und wurden als Schmuck, Schneidwerkzeuge und Talismane gegen das Böse verwendet. Im finsteren Mittelalter schrieb man diesen Edelsteinen sogar heilende Kräfte zu, wenn sie eingenommen wurden.
Obwohl der Diamant ursprünglich wegen seiner Zierwirkung geschätzt wurde, erkannte man bald, dass er aufgrund seiner Härte und Festigkeit auch industrielle Verwendung fand. Tatsächlich stammt das Wort „Diamant“ von dem altgriechischen Begriff „adamas“, was so viel wie unbezwingbar, ungezähmt oder unzerstörbar bedeutet.
Nachdem die indischen Diamantminen erschöpft waren, reichte selbst das 1725 in Brasilien entdeckte kleine Vorkommen nicht aus, um die weltweite Nachfrage zu decken.
Ende des 19. Jahrhunderts wurde in Colesberg Kopje, Südafrika, ein neues Diamantvorkommen entdeckt. Später wurde daraus die Kimberley-Diamantenmine, ein groß angelegtes Bergbauunternehmen, das von den De Beers Consolidated Mines, Ltd. gegründet wurde.
De Beers gelang es, das weltweite Diamantangebot aus Südafrika erfolgreich zu kontrollieren, wodurch die Seltenheit des Diamanten jedoch um bis zu 50 % sank. Zu dieser Zeit galten Smaragde, Rubine und Saphire als wertvoller als Diamanten.
Entwicklung als Verlobungsring
Erst 1947, als DeBeers gemeinsam mit der Werbeagentur N.W. Ayer den Slogan „A Diamond is Forever“ prägte, begann der erneute Aufstieg des Diamanten als wertvoller Edelstein. Das Unternehmen lancierte zahlreiche, äußerst erfolgreiche Werbekampagnen, die Diamanten untrennbar mit Verlobungsringen verbanden.
Der Diamant wurde rasch zum Statussymbol und zu einem unverzichtbaren Bestandteil moderner Verlobungen. Juweliere experimentierten, um die Schönheit des Diamanten zu steigern, was zur Entstehung verschiedener Schliffformen wie rund, oval, quadratisch, rechteckig und Marquise führte.
Unter den teuersten Verlobungsringen von Prominenten steht der der verstorbenen Filmikone Elizabeth Taylor an der Spitze. Dieser außergewöhnliche Ring war mit dem Elizabeth Taylor Diamond besetzt, einem nahezu makellosen, 33-karätigen Asscher-Schliff-Diamanten (ursprünglich als Krupp-Diamant bekannt). Richard Burton schenkte ihn der Schauspielerin 1968, und sie trug ihn ihr Leben lang, bis er nach ihrem Tod 2011 bei Christie’s für 8,8 Millionen US-Dollar versteigert wurde.
Einer der teuersten Diamant-Verlobungsringe der Welt ist vermutlich der Pink Star – ein oval geschliffener, 59-karätiger Fancy Vivid Pink Diamant, der als lupenrein gilt und einen Wert von über 73 Millionen US-Dollar besitzt.
Dunkle Geschichte
Trotz ihrer weiten Verbreitung als Zier- und Industriestein liegt ein dunkler Schatten über der Diamantindustrie. Aufgrund ihres hohen Wertes waren Diamanten immer wieder Auslöser berüchtigter Perioden des Blutdiamantenabbaus sowie von Sklaven- und Kinderarbeit in der Vergangenheit. Die Erlöse aus Diamantenverkäufen wurden mitunter zur Finanzierung gewaltsamer Konflikte – vor allem in Afrika – und zur Unterstützung von Menschenrechtsverletzungen durch revolutionäre Gruppen und Diktatoren verwendet.
Diamanttypen im Schmuck
Diamanten, die in Schmuck verarbeitet werden, können auf unterschiedliche Weise geschliffen sein, doch es gibt eine Reihe wissenschaftlich klassifizierbarer Diamanttypen, darunter:
- Typ I – Die häufigste Diamantklasse, bekannt für ihre charakteristische Fluoreszenz
- Typ IA – Rund 95 % aller Diamanten gehören zum Typ IA, der blaues Licht absorbiert und dadurch nahezu farblos oder blassgelb erscheint.
- Typ IB — Eine seltene natürliche Diamantart, die grünes Licht absorbiert und dadurch in einem intensiven Dunkelgelb oder Braun erscheint (oft als Kanarien-Diamanten bekannt, aufgrund ihrer charakteristischen Farbpalette).
- Typ II – Diese Diamanten enthalten kein Stickstoff, weisen unterschiedliche Fluoreszenzeigenschaften auf und sind meist unregelmäßig und groß, da sie unter hohem Druck länger als andere Diamanttypen entstanden sind.
- Typ IIA – Etwa 1 % bis 2 % aller Diamanten sind vom Typ IIA: Sie sind farblos, frei von Verunreinigungen und zeichnen sich durch eine hohe Wärmeleitfähigkeit aus.
- Typ IIB – Zu den seltensten Diamanten der Welt zählend, sind diese hellblauen oder grauen Steine von außergewöhnlichem Wert.
Allgemeine Tipps zum Kauf und zur Pflege von Diamantschmuck
Warum sind Diamanten eine so ausgezeichnete Wahl für Verlobungsringe? Es gibt einige offensichtliche Gründe: Zum einen hält der Stein ewig – ein passendes Symbol für die ewige Liebe. Zudem sind Diamanten äußerst wertvoll und vermitteln der glücklichen Beschenkten das Gefühl, wirklich unbezahlbar zu sein.
Wie bei anderen Edelsteinen gibt es vier Merkmale, auf die Sie beim Kauf von Diamanten achten sollten (die sogenannten „vier C“):
- Schliff — Der wichtigste Faktor, da der Schliff das Funkeln des Diamanten maßgeblich bestimmt. Selbst bei höchster Farbbewertung mindert ein schlechter Schliff den Wert eines Diamanten. Der berühmteste Schliff für moderne Diamant-Verlobungsringe ist der Brillantschliff, der 60 % des Marktes ausmacht.
- Farbe — Ein farbloser Diamant besitzt die höchste Bewertung und ist daher besonders wertvoll.
- Reinheit — Bezieht sich auf die inneren und äußeren Merkmale eines Diamanten. Dies ist der am wenigsten wichtige Faktor, da diese sogenannten „Einschlüsse“ meist mikroskopisch klein sind und die Schönheit des Diamanten nicht beeinträchtigen.
- Karat — Bezieht sich auf das Gewicht des Diamanten, nicht auf seine Größe. Berücksichtigen Sie das Karat stets im Zusammenhang mit dem Schliff, da ein schlecht geschliffener Stein kleiner wirken kann.
Vermeiden Sie beim Reinigen Ihres Diamantschmucks schädliche Reinigungsmittel. Verwenden Sie weiche Materialien, um den Stein nicht zu beschädigen oder die Krappen zu lockern. Bewahren Sie Ihren Diamantschmuck getrennt von anderen Stücken auf (z. B. in einem unterteilten Etui), um Kratzer zu vermeiden.
Wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, erfahren Sie alles über die Geschichte des Verlobungsrings in unserem vorherigen Blogbeitrag. Wenn Sie selbst mit einem Diamanten die Frage aller Fragen stellen möchten, entdecken Sie die atemberaubende Kollektion von Lillicoco. vintage und antike Verlobungsringe.