Tief im Herbst, wenn die Bäume dunkler werden, der Himmel sich etwas grauer zeigt und die Temperaturen kühler werden, finden im Oktober Geborene das ersehnte Farbenspiel in ihren Geburtssteinen: Opal und Turmalin. Beide Edelsteine strahlen in einer Vielzahl von Farbtönen, und dieser Leitfaden widmet sich der regenbogenartigen Schönheit und der besonderen Bedeutung dieser Juwelen.
Was einen Opal auszeichnet
Roher australischer Opal (Quelle: Wikimedia Commons)
Opal entsteht aus Wasser, das Kieselsäure (eine Verbindung aus Silizium und Sauerstoff) in Sedimentgestein einträgt. Wenn das Wasser verdunstet, lagert sich Kieselsäure in den Rissen des Gesteins ab. Diese Kieselsäureablagerung verfestigt sich im Laufe der Zeit und wird zu Opal.
Es gibt zwei Hauptarten von Opal: Edelopal und gewöhnlicher Opal.
Edelopal enthält submikroskopische Kugeln in gitterartigen Strukturen, die das Licht in einem Farbenspiel reflektieren. Dieser Effekt wird als „Farbspiel“ bezeichnet. Gewöhnlicher Opal hingegen weist kein Farbspiel auf und ist meist opak oder wachsartig.
Was einen Turmalin ausmacht
Eine Auswahl roher Turmaline (Quelle: Gandhara Gemstones)
Turmalin ist tatsächlich eine Gruppe von Mineralarten, die dieselbe Kristallstruktur, aber unterschiedliche chemische Zusammensetzungen und physikalische Eigenschaften aufweisen. Silizium, Bor und Aluminium sind die häufigsten Elemente. Kombinationen aus Magnesium, Natrium, Calcium, Eisen und Lithium – um nur einige zu nennen – führen zu einer Vielfalt an Farben und weiteren Eigenschaften.
Es gibt fünf Hauptarten von Turmalin: Schörl, Dravit, Uvit, Liddicoatit und Elbait. Schörl ist die häufigste Art, während die meisten edelsteinqualitativen Turmaline Elbait sind.
Abbaugebiete von Opal
Australien ist die weltweit wichtigste Quelle für Opale. Reiche Opalvorkommen wurden im Land der Kängurus um 1850 entdeckt. Seither entstanden im ganzen Land zahlreiche Opalminen, die bis heute edelsteinqualitative Opale fördern. Tatsächlich entfallen 95 % der weltweiten Opalproduktion auf Australien.
In Australien gibt es zwei bedeutende Opalabbaugebiete: Coober Pedy und Lightning Ridge.
Olympic Australis, der wertvollste Opal der Welt (Quelle: Opal Auctions)
Coober Pedy verzeichnet die größte Opalproduktion nach Masse. Die Olympic Australis, der größte und wertvollste Opal der Welt, wurde in Coober Pedy gefunden. Sie wiegt 17.000 Karat (3,5 Kilogramm) und misst 280 Millimeter.
Schwarzer Opalring (Quelle: Lillicoco)
Lightning Ridge hingegen beherbergt die edelsten schwarzen Opale und ist gemessen am Wert der größte Produzent.
Weitere Länder mit bedeutenden Opalminen sind Äthiopien, Brasilien, Mexiko, Sudan, Ungarn, Indonesien und die Vereinigten Staaten.
Abbaugebiete von Turmalin
Der Großteil der edelsteinqualitativen Turmaline wird in Brasilien und Afrika abgebaut.
Ein Paraiba Turmalin (Quelle: The Eye of Jewelry)
Die Turmalinminen Brasiliens bieten nahezu alle Farbvarianten dieses Edelsteins. Das südamerikanische Land ist seit dem 16. Jahrhundert eine verlässliche Quelle für Turmaline. Die Bundesstaaten Minas Gerais und Bahia liefern heute den Großteil der brasilianischen Turmaline. Paraiba ist zudem berühmt für seine intensiv neonblauen Turmaline, die die höchsten Preise erzielen.
Ein Rohstein des Watermelon Turmalin (Quelle: Gandharagems)
Nigeria, Mosambik, Madagaskar, Namibia, Tansania, Malawi, Kenia und Simbabwe zählen zu den turmalinproduzierenden Ländern Afrikas.
Die Geschichte und Bedeutung des Opals
In alten Kulturen wurden Opale wegen ihres vielfarbigen Glanzes verehrt. Die Römer betrachteten diesen Edelstein als Symbol für Hoffnung und Liebe, während die Griechen glaubten, er schenke Zukunftsvisionen und schütze vor Krankheiten.
Die Araber erzählten Geschichten von Opalen, die durch Blitze auf die Erde gebracht wurden. Im mittelalterlichen Europa galten Opale als Glücksbringer, da sie in allen Farben anderer Edelsteine schimmerten und so deren Tugenden in sich vereinten.
Victorian Opal Ring (Quelle: Lillicoco)
Opale erfreuten sich aufgrund ihrer Seltenheit großer Beliebtheit beim europäischen Hochadel bis ins 19. Jahrhundert. Sir Walter Scotts Roman „Anne of Geierstein“ aus dem Jahr 1829 stellte den Opal als Unglücks- und Todesbringer dar, was innerhalb eines Jahres zu einem Absatzrückgang von 50 % führte. Die Entdeckung von Opalen in Australien verringerte zudem ihre Seltenheit.
Die Geschichte und Bedeutung des Turmalins
Turmalin wurde über Jahrhunderte mit anderen Edelsteinen wie Smaragd, Rubin und Saphir verwechselt. Bereits im 16. Jahrhundert tauschten portugiesische und spanische Entdecker Waren gegen Turmaline, die sie ihren königlichen Auftraggebern in Europa sandten. Erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts erkannten Gemmologen Turmalin als eigenständige Mineralart.
In China wurde Turmalin über Jahrhunderte hoch geschätzt, was im chinesisch-amerikanischen Handel um die Wende zum 20. Jahrhundert gipfelte. Pink- und Rotturmaline aus kalifornischen Minen fanden Eingang in die Sammlung der chinesischen Kaiserinwitwe Tz'u Hsi.
Pink Turmalin-Ring (Quelle: Wiki)
Turmalin wurde mit erholsamem Schlaf in Verbindung gebracht, half fiebernden Kindern zur Ruhe zu kommen und weckte jene, die im „Traum der Illusion“ gefangen waren. Man glaubte zudem, er unterstütze das Finden des Guten und das Vertreiben des Bösen.
Insbesondere dem Pink Turmalin wird nachgesagt, bedingungslose Liebe und Freundschaft zu fördern sowie Ängste und Sorgen zu lindern.
Allgemeine Hinweise zum Kauf und zur Pflege von Opal und Turmalin
Antiker Opal- und Diamantanhänger (Quelle: Pinterest)
Opal und Turmalin werden nach den vier C’s der Edelsteinbewertung beurteilt.
Farbe
Die Intensität des Farbspiels ist bei einem Opal das wichtigste Kriterium. Je größer das Spektrum des Farbspiels, das einen Stein bedeckt, desto besser. Sammler bevorzugen dunkle Hintergründe.
Bei Turmalinen sind tief gesättigte Farben besonders wertvoll, wobei rosa und rote Turmaline zu den begehrtesten gängigen Varianten zählen. Die leuchtend blauen und grünlichen Farbtöne der Paraiba-Turmaline sind die kostbarsten.
Reinheit
Hochwertige helle Opale sind transparent, während hochwertige dunkle Opale opak sind. Ein trüber Hintergrund mindert den Wert eines Opals jeglicher Art. Opale mit Crazing (feine, netzartige Risse durch Feuchtigkeitsverlust) werden ebenfalls geringer bewertet.
Einschlüsse in Turmalinen werden im Allgemeinen nicht geschätzt, es sei denn, sie bilden ein Katzenauge. In dunklen, stark gesättigten Turmalinen werden Einschlüsse toleriert.
Schliff
Feine Opale werden bevorzugt in einer gewölbten Cabochon-Form geschliffen. Nur außergewöhnliche Opale erhalten einen freien, individuellen Schliff, um ihr faszinierendes Farbspiel optimal zur Geltung zu bringen.
Turmaline werden meist zu langen Rechtecken geschliffen, wobei die Ausrichtung von der Farbtiefe abhängt. Helle Steine werden quer zur Kristalllänge orientiert, während dunkle Steine parallel dazu ausgerichtet werden.
Karat
Opale sind Edelsteine mit geringer Dichte, sodass auch größere Exemplare angenehm zu tragen sind. Ein 8x6 mm großer Cabochon-Opal sieht edel aus und fühlt sich komfortabel an.
Turmaline mit einem Gewicht von über 5 Karat werden exponentiell teurer, da Edelsteine in dieser Größe von hoher Qualität deutlich seltener sind als ihre leichteren Pendants.
Pflege
Opal ist mit einer Härte von 5,5 auf der Mohs-Skala deutlich weniger widerstandsfähig als die meisten Edelsteine. Er reagiert empfindlich auf Temperaturschwankungen, ist anfällig für Kratzer und kann leicht zerspringen. Für Ringe ist er nur geeignet, wenn er in einer schützenden Fassung sitzt. Bewahren Sie Opal-Schmuck in weicher, leicht feuchter Baumwolle auf, um Austrocknung und das Entstehen von Crazing zu vermeiden.
Turmalin hingegen ist mit einer Härte von 7,5 auf der Mohs-Skala robuster. Dennoch kann längere Einwirkung von direktem Sonnenlicht und Hitze den Stein beschädigen. Eine Aufbewahrung in einer separaten Schachtel, getrennt von anderen Steinen, wird empfohlen.
Beide Edelsteine sollten ausschließlich mit warmem Wasser, milder Seife und einer weichen Bürste gereinigt werden. Verzichten Sie auf andere Reinigungsmittel.
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