Platin und Palladium verkörpern höchste Exklusivität und zeichnen sich durch eine noch größere Seltenheit aus als Gold und Silber. Ihre Rarität macht sie zu den kostbarsten Metallen für Schmuck – und nur wenigen Privilegierten ist es vergönnt, solche Preziosen zu besitzen.
In diesem Leitfaden beleuchten wir die charakteristischen Merkmale von Platin und Palladium, ihre Geschichte sowie die wichtigsten Aspekte, die beim Kauf und der Pflege solcher Schmuckstücke zu beachten sind.
Was ist Platin?
Platin ist ein glänzendes, silbrig-weißes chemisches Element. Sein Name leitet sich von der spanischen Redewendung „platina del pinto“ ab. Dies bedeutet übersetzt „kleines Silber vom Pinto“, wie die Konquistadoren das dem Silber ähnelnde Metall nannten, das sie in einem Fluss in Kolumbien fanden. Es ist äußerst selten – die jährlich geförderte Menge ist fünfzehnmal geringer als die von Gold.
Platin ist äußerst formbar und dehnbar und zugleich bemerkenswert widerstandsfähig. Für Träger von Platinschmuck sind Anlaufen und Korrosion keinerlei Thema.
Als Übergangsmetall lässt es sich leicht mit anderen Metallen legieren. Seine enorme Dichte ist sechsmal so hoch wie die eines Diamanten und trägt maßgeblich zu seinem hohen Wert bei.
Was ist Palladium?
Benannt nach dem Asteroiden Pallas (der wiederum nach der griechischen Göttin Pallas Athene benannt wurde), weist Palladium zahlreiche Gemeinsamkeiten mit Platin auf. Es besitzt einen silber-weißen Glanz und ist äußerst selten. Seine hohe Verformbarkeit und Dehnbarkeit machen es besonders geeignet für die Schmuckherstellung. In normaler Atmosphäre läuft es nicht an.
Der Grund für diese Gemeinsamkeiten liegt darin, dass sowohl Platin als auch Palladium zur größeren Platingruppe der Metalle gehören. Palladium ist jedoch das am wenigsten vergleichbare Metall zu dem, was wir in diesem Spektrum als Platin bezeichnen, da es das reaktivste und am wenigsten dichte Mitglied der Gruppe ist.
Eine kurze Geschichte von Platin und Palladium
Die erste bekannte Verwendung von Platin reicht bis ins Alte Ägypten zurück. Um 1200 v. Chr. besaß das nubische Königreich Goldschmuck mit Platinspuren, die später in königlichen Grabstätten gefunden wurden. Eine Kupferlegierungsdose mit Hieroglyphen aus dem Jahr 700 v. Chr. wurde aus einer Gold- und Platinlegierung gefertigt.
Südamerikanische Zivilisationen um 100 v. Chr. zeigten große Geschicklichkeit im Umgang mit Platin bei der Anfertigung von Masken, Nasenringen und Ohrringen.
Julius Caesar Scaliger machte 1557 die erste europäische Erwähnung von Platin. Spaniens Unternehmungen in Kolumbien gegen Ende des 16. Jahrhunderts ließen die Konquistadoren Platin als „kleines Silber“ abtun. Erst im 18. Jahrhundert wuchs das Interesse an dem „unerschmelzbaren Metall“, beginnend mit Antonio de Ullóas Bericht über das neue Metall aus Kolumbien im Jahr 1748, gefolgt von William Brownriggs Einführung von Platin bei der Royal Society im Jahr 1750.
Pierre Francois Chabaneaus pulvermetallurgisches Verfahren markierte 1783 einen Durchbruch in der Herstellung von formbarem Platin. Da er in Spanien arbeitete, stellte ihm König Carlos III. 1786 ein Labor zur Verfügung, um die Platinraffination zu unterstützen, wobei Chabaneau zur Verschwiegenheit über das Verfahren verpflichtet wurde. Dies leitete Spaniens Platinzeit ein, die von 1786 bis 1808 andauerte.
William Hyde Wallaston suchte gemeinsam mit Smithson Tennant nach Wegen, die Platinproduktion rentabel zu machen. Wallaston entdeckte schließlich 1802 das Palladium. Seine Forschungen führten zudem zu einer Karriere in der Herstellung von Platin für Tiegel und Waffen.
Platin wurde erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts in der Victorian period im Schmuck populär, dank der Erfindung von flüssigem Sauerstoff. Durch die Ingenieurskunst von Edmond Fouché und Charles Picard entstand der Oxyacetylenschweißbrenner, der die Verarbeitung von massivem Platin ermöglichte.
Es war die Edwardian Period , in der Platin seinen Ruf als bevorzugtes Metall für Juweliere und Kenner erlangte – geschätzt für die filigranen Designs, die sich damit verwirklichen ließen.
Im Ersten Weltkrieg wurde Platin vor allem für die Waffenproduktion verwendet. Art Deco leitete eine Renaissance ein, nicht zuletzt durch die Entdeckung des Merensky-Reefs in Südafrika, der weltweit größten Platinlagerstätte.
Der Zweite Weltkrieg brachte die Schmuckproduktion erneut zum Erliegen, aus ähnlichen Gründen wie der vorherige große Krieg. In dieser Zeit diente Palladium als Ersatz für Platin bei Schmuckringen.
Nach dem Krieg erlangte Platin allmählich wieder seinen Status als bevorzugtes Edelmetall für modernen Schmuck. Palladium wurde in der Regel mit Gold legiert, um sogenannten „Weißgold“-Schmuck herzustellen, bis 2004 ein deutlicher Anstieg der Platinpreise zu verzeichnen war.
Im Jahr 2009 führten die britischen Prüfbüros offizielle Stempel für Palladium ein und würdigten damit dessen zunehmende Beliebtheit.
Kauf und Pflege von Schmuck aus Platin und Palladium
Echte Schmuckstücke aus Platin und Palladium tragen häufig an unauffälliger Stelle eingravierte Stempel. Bei modernen Stücken sollten Stempel für den Hersteller, den Feingehalt sowie das verantwortliche Prüfbüro vorhanden sein. Feingehaltsstempel geben Auskunft über die Reinheit des Metalls.
Die Feingehaltsstempel für Platin lauten:
- 999 (99,9% Platin)
- 950 (95% Platin)
- 900 (90% Platin)
- 850 (85% Platin)
Stempel mit der Aufschrift „Platin“, „Pt“ oder „Plat“ dürfen nur bei einem Platingehalt von mindestens 95 % verwendet werden. Fehlt ein Platin-Stempel, enthält das Stück weniger als 50 % Platin.
Die Feingehaltsstempel für Palladium lauten:
- 999 (99,9% Palladium)
- 950 (95% Palladium)
- 500 (50% Palladium)
Platinschmuck kann mit Palladium, Iridium, Rhodium, Kobalt und Kupfer legiert werden. Selbst mit dieser Metallmischung ist der Großteil des Platinschmucks schwerer als die meisten Gold-Stücke. Bei 90 % Reinheit ist ein typisches Platinobjekt etwa 60 % schwerer als ein gängiges 14-karätiges Goldstück gleicher Größe, was sich in einem höheren Preis widerspiegelt.
Palladiumschmuck weist meist ähnliche Reinheitsgrade wie Platinschmuck auf. Da Palladium weniger dicht und somit leichter als Platin ist, ist es preisgünstiger. Palladium ist lediglich einen Farbton dunkler als Platin.
Im Vergleich zu anderen Weißmetallen wie „Weißgold“ und Silber sind Schmuckstücke aus Platin und Palladium hinsichtlich Reinheit und Beständigkeit überlegen. Weißes Gold muss regelmäßig neu beschichtet werden, um ein Vergilben zu verhindern, und kann aufgrund des Nickelgehalts allergische Reaktionen auslösen. Silber läuft an und verliert durch Abnutzung seine Form.
Die Patina, die sich auf der Oberfläche von Platinschmuck bildet, gilt als Zeichen der Echtheit und ist begehrt, kann jedoch durch eine professionelle Politur wieder aufgefrischt werden.
Da beide Metalle äußerst widerstandsfähig sind, gestaltet sich die Pflege unkompliziert. Mit einer weichen Bürste oder einem Tuch können Sie sanft einen nicht scheuernden Schmuckreiniger oder warmes Wasser mit Seife verwenden, um feine Kratzer zu entfernen. Auch ein Ultraschallreinigungsgerät kann bedenkenlos eingesetzt werden.
Bewahren Sie Ihre Schmuckstücke einzeln in einem Stoffbeutel oder einer ausgekleideten Schatulle auf, um Kratzer sowohl an den Stücken selbst als auch an anderem Schmuck zu vermeiden.