Mit unserer Schmuckserie rund um die Welt möchten wir nicht nur uns selbst, sondern auch Sie für die faszinierende Geschichte des Schmucks weltweit begeistern. Gleichzeitig eröffnet sie uns einen tieferen Einblick in Kulturen und Länder, die sich von unserem eigenen Hintergrund unterscheiden. Es ist kein Geheimnis, dass Geschichtsschreibung oft einseitig ist, bestimmte Weltanschauungen bevorzugt und Ereignisse beschönigt. Mit dieser Serie hoffen wir, eine möglichst objektive Darstellung der Geschichte zu vermitteln.
Diesen Monat entführen wir Sie in das tropische Paradies Mexiko – ein Land, das für seine köstliche Küche (wer liebt nicht Guacamole?), seine faszinierende indigene Kultur, türkisfarbene Ozeane, weiße Sandstrände und natürlich für Margaritas berühmt ist.
Bei der Recherche zu diesem Blog sind wir auf faszinierende Fakten über traditionellen mexikanischen Schmuck gestoßen. Wussten Sie zum Beispiel, dass Mexiko einst – und bis heute – als DIE Adresse für hochwertigen Silberschmuck gilt? Lassen Sie uns gemeinsam mehr über diese aufregende Vergangenheit erfahren.
Mexikanische Geschichte im Überblick
Die Geschichte Mexikos ist reich und farbenprächtig – und tatsächlich trug das Land nicht immer diesen Namen. Bereits vor 13.000 Jahren besiedelt, war das antike Mexiko ursprünglich als Mesoamerika bekannt; der Name Mexiko selbst etablierte sich erst nach der spanischen Eroberung im Jahr 1521.
Heute ist Mexiko für seine faszinierende Verschmelzung indigener und europäischer Kultur bekannt, deren indigene Wurzeln Jahrtausende zurückreichen. Das Land wurde von einer Vielzahl urtümlicher Völker besiedelt, darunter Tolteken, Mixteken, Zapoteken, Maya und Azteken – wobei insbesondere die beiden Letztgenannten weltweite Bekanntheit erlangten.
Gemälde der Azteken bei der Verteidigung von Tenochtitlan, Quelle – Britannica
Diese Zivilisationen erlebten im Verlauf der ersten Jahrtausende der dokumentierten Geschichte Aufstieg und Niedergang, doch sie alle vereinte eine Reihe bemerkenswerter Merkmale. So handelte es sich stets um bedeutende urbane Siedlungen, die eindrucksvolle und großformatige Monumentalbauten errichteten, ihre Gesellschaft in Eliten und Gemeine unterteilten, stark von der Landwirtschaft abhängig waren, eine pastorale Viehwirtschaft betrieben und als zentrale Handelsmärkte in ganz Mesoamerika und darüber hinaus fungierten.
Illustration der Schlacht von Tenochtitlan, Quelle – Britannica
Diese mesoamerikanischen Kulturen folgten einer Art pantheistischer und naturverbundener Religion und hatten eine besondere Vorliebe für Jaguare und Jade – zwei Symbole, die sich auch in ihren Schmuckmotiven wiederfinden. Jade galt als beruhigende Lebenskraft, während der Jaguar für Stärke, Beweglichkeit und Macht stand.
Diese Stämme galten als zutiefst spirituell und verfügten über ein tiefes Verständnis für die Welt und das Universum. Sie glaubten, dass alles im Kosmos eine Manifestation des Übernatürlichen sei.
Bemerkenswert ist, dass Mesoamerika zu den wenigen Regionen Amerikas und der antiken Welt zählte, in denen die Macht des geschriebenen Wortes genutzt wurde – zahlreiche indigene Schriftsysteme wurden hier entwickelt.
Aztekenreich
Eine der bekanntesten Epochen der mexikanischen Geschichte ist das Aztekenreich (1325–1521), das von den Mexica bewohnt wurde. Als militärisch ambitionierte Zivilisation gründeten die Azteken bis 1325 die größte Stadt der Welt: Tenochtitlán.
Fotografie von 2006: Antike Aztekenruinen in Mexiko-Stadt, Eduardo Manchon, Quelle – Wikimedia Commons
Im Gegensatz zu den historischen europäischen Reichen wurde das Aztekenreich durch ein Tributsystem regiert. Die aztekische Religion war auf zahlreiche Gottheiten ausgerichtet, und man glaubte, dass das Glück der Götter und der natürlichen Welt durch Menschenopfer gesichert werden müsse.
Dennoch wurde der Sonnengott Huitzilopochtli tief verehrt, und man glaubte, dass Menschenopfer die lebensspendende Kraft der Sonne bewahren und das Ende der Welt abwenden würden. Es wird angenommen, dass viele der geopferten Menschen gefangene feindliche Krieger waren und nicht gewöhnliche Azteken.
Das Aztekenreich war zudem berühmt für seine angesehene Philosophenschule, die es mit der antiken griechischen Philosophie, wie wir sie im Westen kennen, aufnehmen konnte. Die aztekische Philosophie befasste sich vor allem mit Dualismus, Monismus und Ästhetik sowie dem Streben nach Stabilität und Ausgewogenheit in einer vergänglichen Welt – ein Thema, das auch heute von besonderer Bedeutung ist. Auch die Kunst stand im Zentrum dieser Philosophie und wurde mit Leidenschaft gefördert, um sowohl die eigene Welt als auch die Götter besser zu verstehen.
Aztekische Frosch-Halskette, spätes 15. bis frühes 16. Jahrhundert, Quelle – Wikimedia Commons
Kolonialmexiko
Im Jahr 1521 wurde Mexiko Teil des spanischen Weltreichs – eine Epoche, die heute als Kolonialmexiko bekannt ist, damals jedoch Neuspanien genannt wurde. Bemerkenswert ist, dass die Eroberung durch ein Bündnis spanischer Konquistadoren mit indigenen Verbündeten gelang, die gemeinsam den amtierenden Aztekenherrscher Cuauhtémoc gefangen nahmen. Zu dieser Zeit hegten die indigenen Völker Groll gegenüber der Macht des Aztekenreichs und der Verpflichtung, diesem Tribut zu zollen. Die Belagerung dauerte vier Monate.
In der Folge wanderten zahlreiche Spanier nach Mexiko aus und übernahmen hohe Regierungsämter, während die indigenen Kulturen stark verfolgt und in den Stand der Bauernschaft gedrängt wurden. Mexiko wurde gemäß spanischer Prägung ein römisch-katholisches Land, doch blieb die indigene Kultur weiterhin präsent. Historiker führen dies darauf zurück, dass einige indigene Adelige sowie die ersten Franziskaner- und Dominikanermissionare die indigene Sprache erlernten, um ihre Gemeinden zu evangelisieren. Dennoch wurden viele traditionelle aztekische Symbole und Riten abgeschafft.
Die letzten Tage von Tenochtitlan, William De Leftwich Dodge, um 1899, Quelle – Wikimedia Commons
Das koloniale Mexiko bestand 300 Jahre lang bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1821. In dieser Zeit entstanden die erste Grundschule (1523), die erste Universität (1551) und die erste Druckerpresse (1524) Amerikas. Die Verschmelzung indigener und spanischer Kultur brachte die traditionelle mexikanische Küche, Tequila, Mariachi, Jarabe und Charros hervor, die wir heute schätzen und lieben.
Dennoch waren die auf der Iberischen Halbinsel geborenen Spanier, die die politische Macht monopolisierten, bei den Mexikanern verhasst. Denn wer Spanier war und nicht einmal in Mexiko geboren, galt als höhergestellt als die Einheimischen. Das Streben nach mexikanischer Unabhängigkeit entflammte zu Beginn des 19. Jahrhunderts, wobei der eigentliche Auslöser für den Aufstand auf Pater Miguel Hidalgo y Costilla zurückgeführt wird – einen römisch-katholischen Priester, der als Vater der mexikanischen Unabhängigkeit gilt – sowie auf die Invasion Napoleons in Spanien.
Im 19. Jahrhundert, nach der Unabhängigkeit Mexikos, verlief die Entwicklung keineswegs reibungslos. Vom Mexikanisch-Amerikanischen Krieg (1846–48) über den Bürgerkrieg zwischen Liberalen und Konservativen bis hin zur französischen Invasion 1862 – erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde Mexiko zu einer gefestigten Republik.
Nicht zu vergessen ist die mexikanische Revolution zu Beginn des 20. Jahrhunderts (1910–1920), die sich rasch zu einem radikalen und gewaltsamen Aufstand entwickelte, mit dem Ziel, den Staat zu stärken und konservative Kräfte zu schwächen. Nach der Revolution erlebte Mexiko eine ruhigere Epoche. Tatsächlich gilt Mexiko als politisch vorteilhaft während des Zweiten Weltkriegs, da das Land nach der Unterstützung der Alliierten eine kurze Phase wirtschaftlichen Aufschwungs vor und nach dem Krieg genoss.
Heute zählt Mexiko zu den begehrtesten Reisezielen für Rucksackreisende und Urlauber – dank seiner Erschwinglichkeit, der köstlichen Küche, atemberaubender Landschaften und der einzigartigen Verbindung von pulsierendem Großstadtleben mit authentischen ländlichen Erlebnissen.
Traditioneller mexikanischer Schmuck
Mexiko blickt nicht nur auf eine reiche Vergangenheit zurück, sondern auch die Geschichte seines Schmucks ist von besonderer Bedeutung. Über Jahrhunderte hinweg haben die Mexikaner die Kunst des Goldschmiedens verfeinert, wobei viele Städte für ihre charakteristischen Stile berühmt sind. So ist beispielsweise Guanajuato für seinen gegossenen Silberschmuck im Kolonialstil bekannt, während Patzcuaro für seine silbernen, fischförmigen Halsketten berühmt ist.
Mexiko und die Metallverarbeitung verbindet eine lange Geschichte, wie zahlreiche antike Artefakte aus aztekischen und mayazeitlichen Fundstätten eindrucksvoll belegen.
Aztekischer Gold-Labret in Schlangenform (Lippenpiercing), um 1300–152, Quelle – The Metropolitan Museum of Art
Schmuck wurde als Opfergabe für die Götter geschaffen, als Totem für ihr Leben. Tatsächlich war es der Reichtum an Gold und Silber, der im 15. Jahrhundert die spanischen Entdecker überhaupt erst nach Mexiko lockte. Nach der Kolonisierung schränkten die Spanier die Metallverarbeitung bei den indigenen Völkern ein, aus Angst, diese könnten ihr handwerkliches Können nutzen, um Waffen gegen die Spanier herzustellen.
Aztekisches oder Mixtekisches Paar goldener Adler-Ohrringe, 15.–16. Jahrhundert, Quelle – Metropolitan Museum of Art
Schmuck erfreute sich während der gesamten Kolonialzeit großer Beliebtheit, insbesondere mit dem Aufstieg des Bürgertums und der Oberschicht. Perlen, Schildpatt und farbiges Glas wurden häufig verwendet, ebenso wie eine Fülle dekorativer Zigaretten- und Schnupftabakdosen entstand. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert kam es jedoch zu einem Rückgang der Schmuckherstellung, da die übermäßige Produktion zur Erschöpfung der Minen führte. Im 20. Jahrhundert erlebte die Schmuckkunst jedoch eine Renaissance, auf die wir im Folgenden näher eingehen, ebenso wie auf andere traditionelle mexikanische Schmuckarten, darunter römisch-katholische, Türkis- und Jadearbeiten.
Silberschmuck
Man kann die Geschichte des mexikanischen Schmucks nicht erzählen, ohne auf den enormen Einfluss Mexikos auf die Silberschmiedekunst und den Silberschmuck einzugehen. Mexiko ist nicht nur der weltweit führende Silberexporteur, sondern auch berühmt für seine unvergleichliche Ausbildung und Kunstfertigkeit im Silberschmiedehandwerk.
Taxco ist eine mexikanische Stadt, die sich weltweit einen Namen für ihren Beitrag zum Silbererbe Mexikos gemacht hat und zudem als eines der schönsten und beliebtesten Reiseziele gilt. Zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert war Taxco eines der wichtigsten Zentren des Silberbergbaus. In den 1920er Jahren erlebte die Geschichte des Silberschmucks von Taxco durch William Spratling, einen amerikanischen Architekten, der nach Mexiko zog, um sich der Schmuckherstellung zu widmen, eine glanzvolle Wiederbelebung. Spratling spielte eine entscheidende Rolle bei der Renaissance der mexikanischen Schmuckkunst und verhalf ihr zu weltweiter Berühmtheit.
Spratlings Entwürfe waren von präkolumbianischen und mesoamerikanischen Motiven inspiriert, und er gründete in Taxco eine renommierte Silberschmiedewerkstatt namens Taller de las Delicias. Sein ästhetisches Vokabular machte seine Kreationen in Mexiko äußerst beliebt, da sie als Ausdruck mexikanischer Identität und Kultur galten.
Viele mexikanische Silberschmiede strebten danach, für Spratling zu arbeiten, da ihnen dies die Freiheit gab, Entwürfe jenseits europäischer Formen zu schaffen. Zu Spratlings Schülern zählten berühmte Juweliere wie Antonio Pineda und Héctor Aguilar. Aufgrund seines Einflusses wurde Spratling als „Vater des mexikanischen Silbers“ bezeichnet, und seine Verdienste um die Silberschmiedekunst werden weithin gewürdigt. Während seiner Zeit und auch nach seinem Tod wurde Taxco regelmäßig von berühmten Künstlern wie Diego Rivera und Frida Kahlo besucht und entwickelte sich zum bevorzugten Ziel für Schmuckliebhaber und Designer. In Anerkennung der mexikanischen Schmuckkunst gibt es sogar einen nationalen Preis, den Hugo-Salinas-Preis, der das Erbe und die Bedeutung Mexikos für die Schmuckwelt würdigt.
Mexikanische Opale
Mexikanische Opale sind für ihre Farbintensität und Leuchtkraft geschätzt und zählen zu den strahlendsten und spektakulärsten Opalen, die je entdeckt wurden. Typischerweise sind mexikanische Opale für ihre leuchtend gelbe oder orangefarbene Tönung bekannt, doch unabhängig von der Farbe gelten sie stets als von höchster Qualität.
Kürzlich befand sich in unserer Kollektion eine außergewöhnliche mexikanische Opal-Brosche, die auch als Anhänger getragen werden kann, besetzt mit drei riesigen weißen Opalen und funkelnden Diamanten im Rosenschliff. Obwohl dieses Prachtstück inzwischen verkauft ist, können Sie ihre herrliche Ausstrahlung weiterhin in unserem Archiv bewundern.
Antike mexikanische Opal-Diamant-Brosche, Quelle – Lillicoco Verkauft
ITatsächlich werden mexikanische Opale wegen ihres inneren, ewigen Feuers und ihrer Entstehung in den uralten Vulkanen Mexikos auch als „Feueropale“ bezeichnet.
Türkisschmuck
Türkis wurde in der aztekischen und mayazeitlichen Schmuckkunst weit verbreitet verwendet und zu religiösen Ornamenten verarbeitet, um den aztekischen Feuergott Xiuhtecuhtli zu ehren. Tatsächlich dienten Türkisperlen auch als Zahlungsmittel. Das früheste bekannte mexikanische Türkisschmuckstück ist 2000 Jahre alt. Türkissteine wurden zu Masken, Halsketten, Ohrringen und Armbändern verarbeitet. Die Masken fanden bei Ritualen und Zeremonien Verwendung und waren häufig mit ergänzenden Mosaiken aus Jade und Perlmutt verziert.
Mexikanischer Silberschmuck verwendet heute dieses einheimische Material in großem Umfang und fertigt daraus sowohl reale als auch mythische Tiere, Scheiben und Kugeln.
Römisch-katholischer Schmuck
Da Mexiko nach der Kolonialisierung ein römisch-katholisches Land war und ist, hat ein Großteil des traditionellen mexikanischen Schmucks römisch-katholische Wurzeln. Mexikanischer römisch-katholischer Schmuck ist überwiegend westlich geprägt, da die Spanier europäische Techniken wie Filigran, Repoussé und kleinere facettierte Edelsteine einführten. Dennoch bewahren manche Stücke einen erdverbundenen Charakter – so fertigt man beispielsweise in Yucatán Rosenkränze aus roter und rosafarbener Koralle.
Obwohl römisch-katholische Schmuckstücke vom 16. bis zum 19. Jahrhundert weit verbreitet waren, begann sich der Schmuck durch die Gegnerschaft zur Kirche und das Streben nach mexikanischem Nationalbewusstsein zu säkularisieren. Dennoch lassen sich auch heute noch authentische mexikanische römisch-katholische Schmuckstücke finden.
Jadeschmuck
Wie Schmuck aus Türkis war auch mexikanischer Jadeschmuck in antiken Stücken weit verbreitet. Jade galt im alten Mexiko als besonders wertvoll, da man ihr eine beruhigende Lebenskraft zuschrieb. Die Farbe der Jade spiegelte sowohl Wasser als auch Vegetation wider und wurde so zum Symbol für Leben und Tod.
Maya-Jade-Kopfanhänger, 6.–9. Jahrhundert, Quelle – The Metropolitan Museum of Art
Jade wurde in Mesoamerika sowohl aus symbolischen als auch aus ideologischen Gründen geschätzt – und war zudem ein äußerst seltenes Material. So legte beispielsweise der Stamm der Maya den Verstorbenen Jadeperlen in den Mund, und Jade wurde zu Skulpturen der Götter, insbesondere des Sonnengottes und des Windgottes, verarbeitet. Jade fand zudem vielfältige Verwendung in Spiegelwahrsagungen, einer zentralen symbolischen Praxis der Maya-Kultur.
Körpermodifikation
Körpermodifikation war ein wesentlicher Bestandteil der aztekischen Kultur und galt als Teil ritueller und zeremonieller Praktiken, die bedeutende Lebensveränderungen markierten. Archäologische Funde belegen sowohl skelettale Veränderungen als auch Piercings und Tätowierungen. Jungen und Mädchen wurden bereits in jungen Jahren die Ohren durchstochen, und die Ohrläppchen wurden gedehnt, um goldene Ohrspulen zu tragen.
Kolumbianischer Gold-Ohrspuleneinsatz, 100 v. Chr. – 800 n. Chr., Quelle – The Metropolitan Museum of Art (Obwohl es sich um einen kolumbianischen Gold-Ohrspuleneinsatz handelt, kann aufgrund der geografischen Nähe angenommen werden, dass auch die Mexikaner Ohrspulen in ähnlichem Stil besaßen.)
Wir hoffen, Sie haben Freude daran gehabt, mehr über die Geschichte des mexikanischen Schmucks zu erfahren! Geht es nur uns so, oder verspüren auch Sie Sehnsucht nach einer Reise in dieses wunderschöne Land?