Zuletzt berühmt gemacht durch Netflix’ Bridgerton, Regency-Schmuck in all seiner Pracht hat die Welt im Sturm erobert. Inbegriff von Luxus – wir alle sind verzaubert von den funkelnden Colliers, die auf den Schlüsselbeinen unserer Lieblingsfiguren ruhen, oder den verführerischen Tiaras auf ihren Häuptern. Doch was trugen die Menschen der Regency-Ära tatsächlich? Lesen Sie weiter, während wir uns mit Anmut und Eleganz durch die wunderbare Welt des Schmucks der Regency-Zeit bewegen.

Die Regency-Ära, die offiziell die Jahre 1811 bis 1820 umfasst, bildet einen Teil der späten Georgian-Zeit. Im weiteren Sinne wird die Regency-Ära von vielen als die Zeit nach der Französischen Revolution 1789 bis zur Thronbesteigung von Königin Victoria im Jahr 1837 betrachtet. Benannt ist diese Epoche nach dem Prince Regent, der stellvertretend für seinen abwesenden Vater, König George III, regierte, da dieser aufgrund einer Erkrankung als regierungsunfähig galt. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1820 wurde der Prince Regent zu König George IV. Als Liebhaber und Förderer der Künste prägte der zukünftige König George IV mit seinem Geschmack eine Ära, die von Glanz und Glamour bestimmt war. Doch das Leben während der Regency-Ära bestand nicht nur aus Vergnügungen: Auch die Napoleonischen Kriege wurden in dieser Zeit, von 1803 bis 1815, ausgetragen und stellten das französische Kaiserreich einer Vielzahl europäischer Mächte in einer Reihe von Konflikten gegenüber. 

König George IV von Sir Thomas Lawrence, um 1814, Quelle – Wikimedia Commons

Obwohl sie nur einen kleinen Teil der Bevölkerung ausmachte, war die Aristokratie zweifellos maßgeblich dafür verantwortlich, die Mode- und Schmucktrends ihrer Zeit zu bestimmen. Die britische High Society, bekannt als der „ton“, schwelgte in opulenten Festen, Picknicks, romantischen Abenteuern und Klatschspalten. Lady Whistledown und ihre skandalöse Verbreitung von Gerüchten hätten sicherlich von der Erfindung der Druckerpresse im Jahr 1814 profitiert! Die gesellschaftliche Saison erreichte ihren Höhepunkt an Extravaganz in der Zeit zwischen November und Juli, wenn die angesehensten Aristokraten des Landes nach London strömten, um während der Saison ihren gesellschaftlichen Status zu festigen.

Neben anderen Freuden des Lebens liebten die hinreißenden Damen der Regency-Ära ihre Juwelen. In dieser Zeit war es erstmals möglich, dass Schmuck nicht mehr ausschließlich dem Hochadel vorbehalten war, sondern auch einer breiteren Gesellschaftsschicht zugänglich wurde.

Bevor wir uns den beliebtesten Schmuckstücken der Regency-Ära widmen, lassen Sie uns das kulturelle Umfeld beleuchten. Die Regency-Zeit war stark von der Romantik und dem Neoklassizismus geprägt, die sich von der Literatur über die Architektur bis hin zu den bildenden Künsten erstreckten. Denken Sie an Persönlichkeiten wie Jane Austen, Lord Byron und Percy Shelley – dann sind Sie auf dem richtigen Weg! Der Schmuck dieser Epoche wurde zweifellos von diesen Strömungen beeinflusst. Die romantische Bewegung idealisierte die Natur und hob ihre Bedeutung und Schönheit hervor. Florale und blattförmige Motive dominierten daher die vielfältigen Schmuckstile der Regency-Ära, während auch modische Einflüsse aus dem fernen Empire ihren Weg in die Regency-Schmucktrends fanden.

Die Jahre 1804–1815 bezeichnend, war der „Empire-Stil“ ein zentrales Merkmal am Hofe Napoleons. Motive waren in Mode, Architektur, Schmuck und vielem mehr weit verbreitet und umfassten Symbole wie Sterne, Bienen, Weinreben, Eichenblätter, Krallen und Tiere aller Art – um nur einige zu nennen! Das Symbol der Schlange oder des Ouroboros war ebenfalls ein prägnantes Motiv im Schmuck der Regency-Ära, meist in Form des Ouroboros-Rings, der den Kreislauf von Geburt und Tod symbolisierte.

Joséphine – Kaiserin der Franzosen, 1808, Quelle – Wikimedia Commons

Zudem überschnitt sich die neoklassizistische Epoche, die von 1760 bis 1830 andauerte, mit der Regency-Ära in England. Es lag nahe, dass neoklassizistische Einflüsse auch in die Mode- und Schmuckwelt der Regency-Ära Einzug hielten. Griechisch-römische Anklänge zeigen sich in der Verwendung leichterer, figurbetonter Stoffe, wobei die Taillenlinie direkt unterhalb der Brust angesetzt wurde.

Nirgends zeigen sich die Einflüsse dieser Strömungen deutlicher als in Gemälden aus der weiten Regency-Ära. In Anlehnung an eine griechisch-römische Statue ist die französische Kaiserin Joséphine dargestellt, geschmückt mit Kameen-Porträtketten und Diademen, dazu Reihen schimmernder Perlen. Auch die russische Kaiserin Elisabeth Alexejewna wird als überreich mit Perlen, Kameen und Kopfschmuck geschmückt dargestellt. Es ist offensichtlich, dass Daphne und die anderen bezaubernden Damen der Bridgerton hatte diese Einflüsse ganz gewiss ebenfalls aufgegriffen!

Paste-Schmuck war während der gesamten Georgian-Periode eine beliebte Wahl, und auch die Regency-Ära war mit den Vorzügen dieses Materials bestens vertraut. So sehr die Damen der Regency-Zeit funkelnde Edelsteine liebten – wie jede moderne Frau –, waren diese Kostbarkeiten nicht immer die praktischste Wahl, um den opulenten Geschmack der Epoche zu bedienen. Paste war zum Bruchteil des Preises des Originals äußerst begehrt.

Paste, eine Art Flintglas, ist weit mehr als nur ein Imitat von Edelsteinen und steht ihren funkelnden Verwandten – den Diamanten, Smaragden und Rubinen dieser Welt – in nichts nach. Paste ermöglichte es, aufwendigen Schmuck auch außerhalb des Adels zugänglich zu machen, wurde aber ebenso für die Anfertigung von Schmuckgarnituren verwendet (ganz wie in unseren liebsten historischen Dramen). Ob Tiaras, Rivièren, Fransen oder Girlanden – Paste war häufig das bevorzugte Material, das Edelsteine auf stilvolle Weise nachahmte. Von Hand geschliffen und poliert, war Paste ein arbeitsintensives Material von höchster Qualität.

Antiker Paste-Schmuck war fast immer untrennbar mit dem sogenannten Foiling verbunden. Dabei wird eine dünne Schicht farbiger Folie auf die Rückseite des Steins aufgebracht, wodurch Paste ein sensationelles Funkeln und eine beeindruckende Leuchtkraft sowie Farbintensität verliehen wurde. Die Beliebtheit von foliertem Schmuck festigte sich während der Regency-Ära, in der seine Vielseitigkeit besonders geschätzt wurde. Ob die Ballsaison voller rauschender Feste war oder man lediglich zur bürgerlichen Gesellschaft zählte – Paste-Schmuck fand in jedem Repertoire seinen Platz! Was könnte das Gefühl einer königlichen Regency-Dame besser einfangen als ein oder zwei prachtvolle antike Paste-Schmuckstücke?

Charmant und voller Charakter – antike Korallenketten zählen zu unseren absoluten Favoriten bei Lillicoco. Die Entdeckung, dass Korallenketten auch in der Regency-Ära begehrte Schmuckstücke waren, lässt unsere Begeisterung nur noch wachsen. Mit einer reichen Geschichte versehen, galt Koralle als schützender Talisman gegen alles Böse und sollte ihre Trägerin vor jeglichem Unheil bewahren. Geschätzt sowohl für ihre medizinischen Eigenschaften als auch für ihre Schönheit, schrieb man der Koralle zudem die Förderung von Wohlstand in Gesundheit und Beziehungen zu.

Lebhaft und voller Ausstrahlung wurden naturbelassene Korallenperlen in unzähligen Stilrichtungen zu kunstvollen Halsketten aufgezogen. Koralle war zudem ein wunderbares Material für Kameen in der Schmuckkunst – ein weiterer, höchst beliebter Trend im England der Regency-Ära. Choker und schlichte Rundhalsketten galten als modische Favoriten jener Zeit und wurden gewählt, um die tiefen Ausschnitte der Kleider stilvoll zu ergänzen. Korallen der Regency-Periode wurden zu glatten, runden Perlen geformt und reichten farblich von zartem Rosa bis zu sattem Rot-Orange. Man kann sich lebhaft vorstellen, wie die fantasievollen aristokratischen Damen jener Epoche bei einem Picknick ausgelassen umherschweifen, eine Korallenkette elegant um den Hals gelegt.

Varvara Ivanovna Narishkine, geborene Ladomirsky, 1800, Quelle – Wikimedia Commons

Inzwischen ist uns allen die Sentimentalität der gesamten Georgian-Periode vertraut. Wenig überraschend waren auch die Menschen der Regency-Ära mit romantischen Gesten in Form von Schmuck bestens vertraut. Die Bedeutung von Werbung, Romantik und Ehe in dieser Zeit kann kaum überschätzt werden. In diesem Zusammenhang Bridgerton trifft dies gewiss zu! Porträt- und Augenminiaturen waren äußerst begehrt und wurden von Liebenden genutzt, um eine verbotene oder ferne Liebe festzuhalten. Mitunter vergingen Monate, ohne dass man den geliebten Menschen sah – da musste man kreativ werden, um die Erinnerung wachzuhalten. Und was könnte besser daran erinnern als eine Porträtminiatur?

Eine unbekannte junge Frau, Porträtminiatur um 1800 (gemalt), Mary Ann Knight (Künstlerin), Quelle – The Victoria and Albert Museum

Erstmals an den europäischen Fürstenhöfen des 16. Jahrhunderts zu sehen, waren Porträtminiaturen bis zum 18. Jahrhundert und in der Regency-Ära weit verbreitet. Sie galten vor allem als Privileg der wohlhabenden Gesellschaftsschicht, und die Maler von Porträtminiaturen erlebten in dieser Zeit eine Blüte. Oft von Perlen oder anderen beliebten Edelsteinen umrahmt, wurden Elfenbein und Emaille bevorzugt als Malgrund für diese kunstvollen Bilder gewählt, die anschließend in Schmuckstücke – meist Anhänger – gefasst wurden. Auch Herrenschnupftabakdosen griffen diesen Schmucktrend auf und zeigten häufig eine Porträtminiatur im Inneren. Nicht zuletzt war dies der perfekte Ort, um das Bildnis einer Geliebten oder einer heimlichen Affäre zu verbergen.

Mitunter wurde sogar eine Locke des geliebten Menschen in einem Schmuckstück aufbewahrt, um buchstäblich ein Stück des Geliebten stets bei sich zu tragen. Manchmal wurden ganze Schmuckstücke aus Haar gefertigt – eine Mode, die in der Regency-Ära ihren Höhepunkt erreichte. Auch Akrostichon-Schmuck war eine beliebte Art, um einen Verehrer zu umwerben. Inspiriert von den raffinierten französischen Moden, zählen Akrostichon-Juwelen zweifellos zu den romantischsten. Verborgene Botschaften wurden übermittelt und Liebeserklärungen gemacht – alles durch die Sprache der Edelsteine.

Von hinreißenden Paste-Garnituren über perlenbesetzte Kopfschmucke bis hin zu Porträtminiaturen – die Regency-Ära bot wahrlich alles. Möchten Sie den Stil der Regency-Schönheiten nachempfinden, die Sie auf dem Bildschirm bewundern? Kombinieren Sie Ihr Lieblingsstück antiken Schmucks mit einem luftigen, blumigen Kleid – und Sie sind dem Look schon ganz nah!