Das Lillicoco-Team hat eine spannende Entdeckungsreise in die Welt der Punzen unternommen – ein faszinierendes Abenteuer. Wir möchten unsere Erkenntnisse mit Ihnen teilen, über das Gelernte sprechen und allen Käufern und Verkäufern, die in unsere Fußstapfen treten möchten, einige Ratschläge mit auf den Weg geben!

Punzierung ist ein faszinierendes Kapitel der Schmuckgeschichte, das von Geheimnissen und Faszination durchdrungen ist. Die meisten Menschen wissen um die Existenz von Punzen und haben vielleicht sogar eine Vorstellung davon, was die verschiedenen Symbole und Buchstaben bedeuten – doch je weiter man in die Vergangenheit blickt, desto komplexer wird das Thema.

Als Stacey und Simon Lillicoco im Jahr 2016 gemeinsam gründeten, verfügte keiner von beiden über umfassende Kenntnisse zu antiken Punzierungen. Obwohl Stacey bereits mit einer Wertschätzung für alles Antike in die Branche einstieg, bedurfte es jahrelanger Studien und Erfahrungen, um ihr Wissen so zu vertiefen, dass sie es heute an die nächste Generation von Juwelieren und Sammlern weitergeben kann.

Das Erste, was Sie vielleicht überraschen wird: Nicht jedes Schmuckstück muss eine Punze tragen!

Als Liebhaber antiker Schmuckstücke bei Lillicoco stammt der Großteil unserer Kollektion aus einer Zeit vor der weitverbreiteten Verwendung von Punzierungen. Viele Stücke in unserer antiken Schmuckkollektion tragen nur teilweise Punzen oder gar keine, und das ist etwas, woran wir stets gewöhnt waren.

Das entscheidende Detail, das Sie sich merken sollten, ist: Solange das Stück vor 1950 hergestellt wurde, können Sie es bedenkenlos auch ohne Punzen erwerben.

Doch wie steht es um Stücke, die nach 1950 gefertigt wurden? Lesen Sie weiter...

Was bedeutet jede einzelne Punze?

Vor dem 21. Jahrhundert war der Umgang mit Punzierungen deutlich entspannter als heute, und viele Stücke wurden ganz ohne jegliche Punzen gefertigt und verkauft.

Punzierungen blicken auf eine lange und vielschichtige Geschichte zurück. In England lassen sie sich erstmals auf König Edward I. zurückführen. Im Jahr 1300 verfügte der König: „Kein silbernes Gefäß soll aus den Händen der Handwerker [...] gehen, ohne dass es mit dem Leopardenkopf gestempelt ist“, womit der erste Leopardenkopf als Prüfzeichen eingeführt wurde. Die Goldsmiths’ Company hat eine faszinierende Zeitleiste zur Geschichte der britischen Punzierung verfasst, die Sie hier nachlesen können.

Das Hallmarking Act von 1973 war die jüngste bedeutende Reform des Punzierungsgesetzes und machte vier Stempel für die meisten neuen Schmuckstücke, die in Großbritannien gefertigt und verkauft werden, verpflichtend.

1. Der Sponsor oder das Herstellerzeichen, gibt an, wer für die Punzierung des Stücks verantwortlich war – sei es eine Einzelperson, ein Händler, Hersteller, Großhändler oder Importeur. Um ein eigenes Sponsorzeichen zu führen, muss man bei einem der vier britischen Prüfämter registriert sein: Birmingham, Edinburgh, London oder Sheffield.

Das Ankersymbol bedeutet, dass dieses Stück in Birmingham geprüft wurde.

2. Der Prüfzeichen zeigt an, wo die Punzierung erfolgte: Ein Anker steht für Birmingham, eine Burg für Edinburgh, ein Leopardenkopf für London und eine Rose für Sheffield. Das Dubliner Prüfzeichen ist die Figur der Hibernia, eine sitzende Frau mit Harfe und die Personifikation Irlands.

Dieses Stück besteht aus 22ct Gold, wie der Stempel „22“ belegt.

3. Der Feingehaltsstempel gibt die Reinheit des Metalls an. Diese wird in Tausendteilen im Verhältnis zum britischen Standard gemessen. Verwirrt? Nehmen wir 9ct Gold – der Feingehaltsstempel ist 375, da der Feingehalt von 9ct Gold 37,5 Prozent beträgt. Anders ausgedrückt: 37,5 % des Metalls bestehen aus reinem Gold, der Rest setzt sich aus anderen beigemischten Metallen zusammen (zum Beispiel Silber oder Kupfer).

Der Jahresbuchstabe „V“ steht hier für das Jahr 1945.

4. Die letzte vom Gesetz von 1973 als wesentlich erachtete Marke war ein Jahresbuchstabe, doch seit 1998 sind diese nicht mehr verpflichtend. Verschiedene Schriftarten trennen Jahrhunderte von Geschichte und ermöglichen es, das Alter eines Stücks bis auf das exakte Herstellungsjahr zurückzuverfolgen.

Muss jedes Schmuckstück eine Punzierung aufweisen?

Das Gesetz von 1973 legt fest, dass jedes Schmuckstück, das vor 1950 gefertigt wurde, im Vereinigten Königreich ohne Punzierung verkauft werden darf. So können Stücke in ihrem ursprünglichen Zustand erhalten bleiben, ohne dass moderne Stempel auf antiken und älteren Vintage-Stücken angebracht werden müssen.

Natürlich bedeutet dies im Umkehrschluss, dass jedes nach 1950 gefertigte Stück eine vollständige Punzenreihe aufweisen muss, um im Vereinigten Königreich legal verkauft werden zu dürfen.

Als wir dies erstmals entdeckten, waren wir ehrlich überrascht! Wir gingen fälschlicherweise davon aus, dass jedes als Second-Hand erworbene Stück einfach gekauft und weiterverkauft werden könne und dass es allein Sache des ursprünglichen Herstellers sei, das Stück bei der Herstellung punzieren zu lassen.

Dies ist nicht korrekt, und als uns die Konsequenzen des Gesetzes von 1973 erstmals bewusst wurden, führten wir eine vollständige Inventur durch, um alle Stücke zu identifizieren, die nach 1950 gefertigt wurden. Dabei stellten wir fest, dass wir versehentlich eine Reihe von Vintage-Stücken erworben hatten, die nach 1950 hergestellt wurden, aber keine Punzen trugen – was bedeutete, dass wir sie nicht verkaufen durften!

Nachdem wir dies erfahren hatten, entfernten wir umgehend alle nicht konformen Stücke von unserer Website. Einige davon wurden an die ursprünglichen Bezugsquellen zurückgegeben, die übrigen werden beiseitegelegt, um neue Punzen zu erhalten, damit wir sie künftig wieder zum Verkauf anbieten können.

Wir verfügen über eine umfangreiche Sammlung authentischer antiker Schmuckstücke, doch es gibt zahlreiche Reproduktionen auf dem Markt!

Vorsicht beim Kauf...

Worauf sollten Sie also als Käufer von antikem, Vintage- oder bereits getragenem Schmuck achten?

Nachdem wir unsere eigene Kollektion überprüft hatten, warfen wir auch einen Blick auf die Online-Kollektionen anderer Anbieter von antikem Schmuck. Dabei stellten wir fest, dass nahezu jeder Händler, den wir betrachteten, bedeutende Kollektionen von Schmuckstücken aus der Zeit nach 1950 ohne Punzen anbot. Diese werden häufig als 'Second-Hand' oder 'Pre-Owned' verkauft, ohne jeglichen Hinweis auf das tatsächliche Alter der Stücke – bestenfalls mit einer vagen Angabe wie '20. Jahrhundert'.

Noch gravierender ist, dass wir zahlreiche Online-Angebote fanden, in denen brandneue Stücke im Vintage- oder Antikstil präsentiert werden, deren Titel und Beschreibungen das Alter der Stücke bewusst verschleiern oder sie sogar fälschlicherweise als „Art Deco“ oder „Georgian“ ausweisen, obwohl es sich um moderne Reproduktionen handelt. Ringe sind mit Abstand die am häufigsten reproduzierten Stücke, und Ringe, die als Art Deco ausgegeben werden, sind besonders weit verbreitet (wir fanden jedoch auch Edwardian-, Victorian- und Georgian-Reproduktionen online).

Unternehmen, die diese Replikate ohne Punzen verkaufen, verstoßen gegen das Gesetz – ob absichtlich oder versehentlich.

Worauf Sie beim Kauf von antiken und Vintage-Schmuckstücken achten sollten...

Wenn Sie antiken oder Vintage-Schmuck kaufen möchten – wie können Sie sich schützen, wenn selbst angesehene Händler gegen die Vorschriften verstoßen?

Unser Rat: Meiden Sie Schmuck, der mit einer ungenauen Altersangabe wie „nach den 1960ern“ oder „modern gebraucht“ angeboten wird, sofern keine vollständigen Originalpunzierungen vorhanden sind. Solche Stücke sind oft neu und werden als „gebraucht“ verkauft, um die Punzierungspflicht zu umgehen oder die Mehrwertsteuer zu sparen.

Wir empfehlen außerdem größte Vorsicht beim Kauf von Art Deco-Ringen oder Georgian-Schmuck jeglicher Art. Als Art Deco verkaufte Stücke sind häufig brandneue Reproduktionen, und als Georgian deklarierte Schmuckstücke stammen oft aus späteren Nachfertigungen des 20. Jahrhunderts. Viele Georgian-Stücke wurden zudem stark verändert oder restauriert, was meist nicht offengelegt wird.

Seien Sie zuletzt besonders vorsichtig bei sogenanntem „Suffragetten“-Schmuck. Manche Online-Händler bieten moderne Reproduktionen unter diesem Schlagwort an, die als antike Originale ausgegeben werden, oder sie nehmen echte Edwardian-Stücke und ersetzen die Edelsteine durch moderne, um die Suffragetten-Farbpalette nachzuahmen.

Wahrscheinlich suchen Sie nach Vintage- oder Antikschmuck, weil Sie handgefertigte Schönheit schätzen, die Umwelt unterstützen möchten und ein einzigartiges Juwel besitzen wollen. All dies bieten moderne Reproduktionen nicht – achten Sie daher auf die Punzierungen, um sich zu schützen!

Denken Sie daran: Punzierungen sind ein essenzieller Verbraucherschutz. Sie geben Ihnen die Sicherheit und das Vertrauen, das Sie vor dem Kauf eines neuen Schmuckstücks benötigen.

Wenn Sie antiken oder Vintage-Schmuck verkaufen, hoffen wir, dass diese Informationen Ihnen helfen, wie wir vorzugehen und Stücke zu entfernen, die nicht den britischen Punzierungsvorschriften entsprechen. Wir raten anderen Händlern zu größter Vorsicht bei der Auswahl von Schmuck, um Reproduktionen zu vermeiden (insbesondere „Art Deco“-Ringe sind hier besonders problematisch). Wir empfehlen jedem Geschäft mit einer Vintage-Kollektion, eine Überprüfung durchzuführen, um Stücke zu identifizieren, die aus dem Verkauf genommen oder zur Punzierung eingeschickt werden sollten.

Lillicoco verpflichtet sich, ausschließlich echte antike und Vintage-Schmuckstücke zu verkaufen. Jedes Stück, das wir nach 1950 in unsere Kollektion aufnehmen, trägt stets die vollständigen gesetzlichen Punzierungen, wie es vorgeschrieben ist.

Hier finden Sie einige hilfreiche Ressourcen zum Thema Punzierung:

https://www.assayofficelondon.co.uk/about-us/history-of-hallmarking 
https://theassayoffice.com/current-legislation